在當今經濟大潮中，談“經”論道者大多對火炬計劃特色產業基地格外看重。火炬計劃特色產業基地是指某一地域內，在實施國家火炬計劃項目的基礎上，以一批產業特色鮮明、上下游關聯度大、技術水平高的若干高新技術企業為骨干，依托當地特色資源和技術優勢建立起來的特色高新技術產業集群。
　　工欲善其事，必先利其器。火炬計劃特色產業基地的建立，是我國落實科學發展觀，構建新型技術產業集群，發展高新技術產業和區域優勢產業的一項創舉。自１９９５年６月２２日，第一家火炬計劃特色產業基地在江蘇海門市誕生以來，截至２００５年１１月，全國已有火炬計劃特色產業基地１０９家。火炬計劃特色產業基地已經形成涉及電子信息、電子材料、光通信、生物醫藥、傳感器、電力自動化、汽車關鍵零部件、先進制造設備等領域的各具專業特色的產業群，促進了區域優勢產業的聚集，形成了網絡化的聯盟體系和產業鏈。
　　事實證明，火炬計劃特色產業基地已經成為發展地方特色高新技術產業和區域優勢產業的重要載體。如江蘇東海縣發揮當地硅材料資源優勢，創建國家火炬計劃東海硅材料產業基地。該基地聚集了全縣近９０％的硅材料企業，形成了以石英開采、石英原料加工、硅微粉生產、石英玻璃制造、電光源產品開發及人造壓電石英晶體和切片、高品質石英玻璃管等高端產品研發為主體的特色產業鏈，加速了高新技術成果的商品化和產業化。火炬計劃特色產業基地建設的最大優勢是其擁有鮮明的產業選擇性、空間上的相對開放性、企業及產業發展的有效集聚性。
　　有其一必有其二，火炬計劃特色產業基地已經成為促進區域經濟持續發展的重要增長點。產業基地以其產業方向明確、企業集聚發展的優勢，在地方經濟中扮演著越來越重要的角色，成為區域經濟持續高速增長的亮點。如丹陽新材料產業基地上繳稅額占全市稅收的比例達到６８％；吳江光電纜產業基地實現工業總產值１０６．８億元，光電纜銷售占全國市場份額的２０％以上。
　　不僅如此，火炬計劃特色產業基地也已經成為地方產業結構調整和優化的重要助推器。如江蘇省圍繞優先發展的電子信息、新材料、機電一體化、生物醫藥等四大高新技術重點領域，規劃建設了以新材料為特色的基地１４家，以軟件、集成電路、光電子等為特色的基地９家，以模具、傳感器、微特電機、數控金屬加工設備等現代制造業為特色的基地７家，以生物醫藥為特色的基地４家。這些產業基地分布在沿江各市，為江蘇省產業結構戰略性調整，特別是優化沿江地區產業布局起到了重要的推動作用。
　　諸多事實表明，火炬計劃特色產業基地已經成為促進科技與經濟結合，加快科技創新和科技成果轉化的重要基地。以江蘇省為例，２００３年產業基地共實施國家８６３、科技攻關、火炬計劃、重點新產品計劃、科技型中小企業技術創新基金等國家級科技計劃４８６項；實施省科技攻關、高技術研究、火炬、星火計劃等省級科技計劃４１０項；累計申請專利１９３４項，其中發明專利３５３項。
　　經濟是命脈，火炬計劃特色產業基地已經成為科技管理部門服務于地方經濟的重要工作抓手。特色產業基地的５０％分布在縣（市）轄區內，通過創建特色產業基地，使地方科技部門有了工作抓手，便于他們集成各種資源和手段，集中支持當地的經濟發展，針對性強，顯示度高，從而提高了地方科技部門在政府工作中的地位。
　　構建創新平臺打造特色產業沃土
　　十年磨一劍，火炬計劃特色產業基地走過了輝煌的十年，但也存在著諸多問題與困難，如產業化基地管理分散，資源集成度不高；基地內企業之間雖然形成聚集，但還未形成有機整合，產業鏈的關聯度還不夠高，網絡效應還未充分發揮；規模不大，對經濟社會發展的支撐強度不足；區域分布不平衡，對經濟發展的整體帶動性不夠強；服務體系不健全，產業聚集效果沒有充分發揮；資金、政策等扶持力度不夠強，影響基地快速健康發展。
　　如何進一步完善火炬計劃特色產業基地建設工作？科技部副部長馬頌德指出，火炬計劃特色產業基地今后要努力做好三方面工作：
　　一是要解決產業基地發展不平衡問題。積極發揮比較優勢，建立健全特色產業基地。
　　二是要更多地利用重大科技成果與當地特色資源相結合，加快形成特色產業群。馬頌德表示，政府要把有限的資源，尤其是土地資源，集中瞄準特色產業群。
　　三是要充分發揮地方政府的行政職能，推動特色產業基地的健康發展。馬頌德認為，政府和企業聯盟應該共同努力，在特色產業基地建立公共服務平臺和技術支持平臺，為特色產業基地的進一步發展提供良好環境，提供良好服務，“這樣特色產業基地才能進一步發展”。
　　科技部火炬中心副主任胡世輝也表示，在今后工作中，火炬中心將繼續與地方科技管理部門密切配合，為塑造特色產業基地品牌做好以下工作：
　　第一，圍繞規模優勢、規模經濟、中介機構和現代服務業等要素，建立起一套科學、合理、可行的特色產業基地考核評價指標體系，力爭實現特色產業基地管理、評價的科學化與規范化。
　　第二，構建完善的特色產業基地資源整合平臺、成果轉化平臺和服務體系，以促使產業基地產業鏈的合理延伸，產業聯盟的逐步建立，促進特色產業基地內骨干企業與８６３計劃、攻關計劃的銜接，實現產學研的有效互動。
　　第三，根據區域資源分布和經濟發展水平的不同，科技部火炬中心將給予分類指導，以促使具有自身獨特條件與優勢的地方特色產業都能得到應有的較快發展。