鉆石納米晶體（中心右側的白色物體）用于繪制粒子周圍的磁場（中心的紅色物體）。顆粒漂浮在離子液體的淺浴中。通過使用施加到電極（4個發光棒）的電壓使液體流動，可以高精度地移動顆粒（虛線）。插圖：鉆石納米晶體核心的NV中心對入射的綠色激光，射頻波（洋紅色）和附近微粒的磁性作出反應。如果所有這些字段都具有正確的值，則NV中心將發出紅光。觀察到的光提供了微粒子磁場的量度。

       測量微弱的磁場是一項價值數萬億美元的業務。從硬幣大小的芯片中存儲和快速檢索的千兆字節數據是消費電子產品的核心。通過增強磁檢測靈敏度可以實現更高的數據密度 - 可能低至納特斯拉水平。

       更高的磁敏感性在許多科學領域也是有用的，例如DNA或病毒等生物分子的鑒定。這項研究通常必須在溫暖潮濕的環境中進行，不能在干凈的環境或低溫條件下進行。JQI科學家通過開發在流體環境中運行的鉆石傳感器來解決這一問題。該傳感器制作小顆粒（實際生物分子的替代品）的磁圖（具有17微特斯拉靈敏度），空間分辨率約為50 nm。這可能是微流體在室溫下進行的最靈敏的磁測量。

       JQI科學家Edo Waks（馬里蘭大學教授）及其同事進行的新實驗結果發表在NanoLetters期刊上。

       鉆石NV中心！

       傳感器的核心是微小的鉆石納米晶體。當這種金剛石接近磁性粒子同時沐浴在激光和微妙的微波信號中時，它將以與粒子自身磁場強度成比例的方式發出熒光。因此來自鉆石的光用于映射磁力。

       鉆石是如何工作的以及粒子如何在足夠接近鉆石的位置進行掃描？

       金剛石納米晶體在與化學氣相沉積的過程中以合成金剛石形成的相同工藝制造。一些鉆石有微小的缺陷，偶爾會有氮原子取代碳原子。有時，在原本緊密配合的金剛石固體結構中，碳原子完全缺失。在氮（N）和空位（V）彼此相鄰的情況下，可能發生有趣的光學效應。NV組合充當一種稱為NV色心的人造原子。如果正確的綠色激光提示，NV中心將閃耀。也就是說，如果將吸收綠色激光并發出紅光，一次一個光子。

       可以在微觀水平存在磁場的情況下改變NV發射率。然而，要實現這一點，NV中心的內部能量水平必須恰到好處，當中心暴露于來自射頻源（如圖中邊緣所示）和場的信號時，就會出現這種情況。由附近的磁性粒子本身發出。

       顆粒在稱為微流體芯片的裝置中漂浮在基于去離子水的溶液的淺湖中。鉆石牢固地固定在這個湖的底部。當位于通道中的電極哄騙液體中的離子以形成平緩的電流時，粒子移動并在芯片周圍轉向。就像在墨西哥灣流的幫助下駛向歐洲的船只一樣，粒子以亞微米控制著這些電流。甚至可以通過外部磁線圈在垂直方向上操縱粒子。

       “我們計劃使用多顆鉆石進行復雜的矢量磁分析。”該出版物的主要作者，康復學生Kangmook Lim說。“我們還將使用浮動鉆石代替靜止鉆石，這對于掃描生物樣品的納米磁性非常有用。”