目前，磨床的自動化程度越來越高，自動化也成為了磨床未來發展的一個熱點。但在追求自動化的過程中，首先應該清楚的一點是，實現自動化要達到的目的是什么？答案無非是在保證質量的同時，最大化的降低生產成本。主要應考慮兩個因素，首先是機床本身，其次是加工工藝。
　　自動化的實現程度對機床本身的要求是非常高的，不是所有的設備都具有這些功能。機床需要具有一個模塊化的設計，可以滿足不同用戶的需求，來進行柔性化的加工。除此之外，機床還需要具有非常高的運算速度，以及非常廣泛的接口以增強與自動化系統之間的匹配。
　　另外，加工工藝對自動化系統來說也同樣重要。自動化要實現的是一種無人化的操作，從送料到加工完成，其間的各個步驟都需要借助人工去實時檢測。如果沒有達到預期目標，如何干預機床做出調整呢？我們將這個過程分為pre-process、in-process和post-process，即磨前、磨中和磨后，目的就是能夠進行穩定、可靠的生產，任何一個環節出現問題，都不能實現機床自動化的加工。
　　目前，對大批量生產要求最高的是汽車行業，因此對自動化程度的要求也非常高，如國內最大的汽車動力轉向器的生產廠荊州恒隆公司，每年生產約 10幾萬到20幾萬件的產品，他們選用的是哈挺公司旗下的TSCHUDIN3合1磨床，此機床配備走刀上下料裝置，配備MARPOSS磨前測量裝置、在線測量裝置及磨后測量裝置，整個生產過程的控制實現真正的自動化生產，將原來需要3次裝夾的加工合成為一次裝夾完成，同時加工節拍縮短了5倍以上。
　　在全球市場，特別是中國市場，對任何一臺全自動化磨床來說，一個重要的基本特征就是擁有一個數字控制系統。數字控制系統是自動化磨床的前提。有了數控系統之后還需要別的部件，如優化的軟件，一些附件，如測量系統、修整系統、冷卻系統等。
　　一般來說，磨削加工是機械加工中保證最終工藝尺寸和精度的精密加工，這就要求磨床具有很高的制造和裝配精度。現代制造業對磨床的要求還不僅限于此，還要求磨床有很高的自動化程度，但是如果有人問磨床具備什么樣的功能才能稱得上是自動化的磨床，因為磨削工藝千差萬別。我認為回答這個問題不能以機床的功能或裝備入手，而應該從自動化目的入手，其目的無非四種：首先，自動化以達到人工（或者說非熟練技工）不能達到的精度；其次，自動化以達到人工不能達到的產品精度一致性；第三，自動化以達到人工所難以達到的效率；第四，自動化以縮短人工所帶來的設置、調整和裝卡的時間。
　　自動化不是目的，數字控制系統，自動檢測裝置，自動補償系統，自動上下料等，要根據產品的加工工藝、制造精度和生產效率而定。由于精密鑄造和鍛造工藝的發展，民用產品規模生產，社會化分工越來越細等因素，人們對磨床自動化的要求將會越來越高。