中國傳統五金工具如扳手、鉗類、錘斧等在國內應用歷史悠久，但五金企業卻缺乏新型設計、研發。相比之下，國外著名五金工具企業十分注重產品新型設計，所屬研發部門每年都有計劃地對用戶進行大量調查研究，并此基礎上對產品進行新型設計。
　　據數據統計：2003年我國扳手類工具出口約為1.1億美元，產品總重量約為5000萬公斤，每公斤出口額為2.08美元，而同期德國、日本每公斤扳手出口額14.80美元、14.56美元，要比我國產品高出7倍之多，最主要原因我國五金工具產品檔次低。
　　新型研發包括對傳統工具功能、外型再設計。國內一家企業發明了一種快速活扳手，并取得了專利，產品一問世，便受到國外五金工具采購商關注，目前生產能力已經滿足不了訂單要求；而另一家制鉗企業發明了一種新型剪切鉗，兩個月內就接到了幾百萬美元訂單。
　　國際著名五金工具公司史丹利每年都有新型產品出現。我國工具五金企業要不斷地注重新型研發，產品更新換代上下功夫。內業專家羅百輝認為，五金工具屬勞動密集型行業，在我國有傳統競爭優勢，盡管發達國家還占據著世界高檔五金工具市場，但隨著發達國家從制造業淡出，我國產品完全有能力占據世界工具五金主導地位，但五金企業應正視自己與國際五金工具生產工藝水平的差距，不斷投入研發力度、加強產品研發水平，參與到國際產品品牌競爭中去。