新材料產業作為基礎產業和先導產業，支撐和引領著整個高新技術產業的發展，在國民經濟產業體系中具有重要的戰略意義和現實意義，也是國家各類科技計劃支持的關鍵技術領域，其作用和地位舉足輕重。多年來，在火炬旗幟的引領下，火炬計劃、國家重點新產品計劃、科技型中小企業技術創新基金（簡稱“創新基金”）與國家８６３計劃、９７３計劃等主體計劃緊密銜接，協同運作，大力支持科技型中小企業技術創新，為加快新材料領域科技成果轉化和產業化，促進新材料產業快速發展，提升我國新材料產業自主創新能力，發揮了重要的示范和引領作用，取得了顯著的成效。
　　
　　新材料項目獲科技計劃青睞
　　
　　在火炬計劃、國家重點新產品計劃中，新材料產業曾獲大力支持。火炬計劃以加快高新技術成果的商品化、產業化、國際化為目標，重點加強高新技術產業化示范引導。截至２００８年，國家火炬計劃立項１８６１１項，其中新材料項目４９３８項，占比達２６．５％。國家重點新產品計劃以鼓勵產品創新、品牌創建為目標，重點加強自主知識產權核心技術產品開發。截至２００８年，國家重點新產品計劃立項３５１５６項，其中新材料領域項目７３４６項，占比２０．８％。據統計，“十五”以來，國家重點新產品計劃共支持新材料重點項目８６１項，支持資金約２．６億元。
　　
　　此外，１９９９年由國務院批準設立的創新基金，以支持創新、鼓勵創業為目標，重點加強對早期和初創期科技型中小企業的支持。截至２００８年，中央財政累計投入創新基金專項資金７６．５億元，資助了１４４５０個創新項目，其中新材料領域項目２０２７個，支持資金１２．６８９億元，占比約１５％。
　　
　　新材料產業發展狀況
　　
　　據統計，２００８年，國家高新區高新技術領域產品共實現銷售收入４０１８５億元，出口創匯１３１６億美元。其中新材料領域實現銷售收入６０４１億元，占比１５％；出口創匯７６億美元，占比５．７％。整體來看，新材料產品銷售收入總額僅次于電子信息，位居第二位，與光機電領域并列；但從出口占比情況看，新材料產品附加值和國際競爭力有待提高。
　　
　　根據對全國９１０３８個高新技術產品進行的統計，２００８年共實現工業總產值７４３７８億元，銷售收入７３０３５億元，出口創匯２６１７億美元。其中新材料領域１５３３１個產品，共實現工業總產值１８８１９億元，銷售收入１８６０６億元，出口創匯３４７．９億美元。新材料領域高新技術企業在區域經濟發展中發揮了重要的支撐作用，如黑龍江省２１５家新材料領域高新技術企業２００８年實現工業總產值８０３億元，占該省高新技術企業產值的３８％；實現工業增加值１８７．５億元，占該省高新技術企業工業增加值的３９％。
　　
　　隨著國家技術轉移促進行動的不斷深入，技術開發、技術轉讓、技術咨詢、技術服務等技術交易活動日益活躍，各交易主體技術轉移擴散能力進一步增強。２００８年，全國成交技術合同總金額２６６５億元，同比增長１９．７％。其中，新材料領域成交金額１４８億元，技術交易額達１０７億元。
　　
　　在火炬計劃特色產業基地中，新材料產業發展成效顯著。從１９９５年科技部批準第一家火炬計劃特色產業基地——江蘇海門新材料產業基地至今，已認定火炬計劃特色產業基地２１３家，其中涉及金屬、陶瓷、精細化學品、石油化工、硅材料、電子信息材料、有機高分子、紡織、服裝等材料類特色產業基地７５家，江蘇、浙江、山東、廣東為材料大省，４個省共有材料基地４３家，占全國的５６％。
　　
　　據統計，２００８年，２１１家火炬計劃特色產業基地內的４５１３９家企業共實現銷售收入２８７１５億元，工業增加值６９４９億元，繳稅１６４９億元，凈利潤２００５億元，出口創匯７９３億美元。其中７５家材料類特色產業基地內的１８４４８家企業，共實現總收入１１２７９億元，工業增加值２８８１億元，繳稅６９１億元，凈利潤９１１億元，出口創匯１９７億美元。新材料產業在總規模中占比達４０％以上，但出口占比僅２６％。
　　
　　５６８４個國家級火炬計劃項目２００８年實現工業總產值３５６３億元，產品銷售收入３３８０億元，繳稅２１７億元，凈利潤３５８億元，出口創匯９３億美元。其中新材料領域項目１３８２個，共實現工業總產值１２０９億元，產品銷售收入１１４７億元，繳稅６４．４億元，凈利潤１０２億元，出口創匯２７．３億美元。
　　
　　近年來，火炬計劃新材料特色產業基地吸引了一大批科技人才，特別是海外留學人員回國創業。總體看，２００８年，７５家材料類特色產業基地的企業從業人員達２１８萬，大專以上學歷人員４１．２萬，占從業人員１９％，其中碩士學歷６５１２人、博士１４９８人、留學歸國人員７３８人，新材料產業從業人員整體素質有較大提高。
　　
　　新材料產業取得巨大成就
　　
　　近年來，新材料企業技術創新環境和融資環境進一步優化，特別是火炬計劃、科技型中小企業技術創新基金大力支持面向中小企業發展的公共技術專業化服務平臺和投融資平臺建設，在新材料領域有效地促進了以企業為主體、市場為導向，產學研相結合的創新體系發展。
　　
　　２００６－２００８年，創新基金財政投入４．１７１５億元，支持了５６６個公共技術服務補助資金項目，其中涉及新材料領域創新資源共享服務、專業技術研發服務、技術轉移服務等平臺項目８３個，支持資金６０７０萬元。火炬計劃作為一個體現國家自主創新戰略并服務于地方經濟發展的指導性計劃，在推進新材料產業發展方面具有不可替代的優勢。２００６年以來，火炬計劃注重加強高新技術產業化環境建設，共實施項目４６５項，支持資金約３．９億元，用于支持孵化器、大學科技園、生產力促進中心、技術轉移示范機構等各類公共技術服務機構專業化服務能力建設，使新材料產業發展的整體環境不斷優化。
　　
　　在火炬旗幟的引領和支持下，培育形成了一大批新材料骨干企業，并在一些關鍵技術領域形成了一批自主知識產權重大科技成果，形成了較強的產業國際競爭力。
　　
　　截至２００８年，全國１５０多個省、市、高新區建立了地方創新基金，初步形成國家與地方１∶４．６的財政投入格局。天津工大紡織助劑有限公司、長春圣博瑪生物材料有限公司、西安瑞聯近代電子材料有限責任公司等一批新材料中小企業借助創新基金的支持，產品技術迅速實現商品化、產業化，企業步入快速成長階段。
　　
　　２０多年來，火炬計劃同８６３計劃、科技支撐計劃相銜接，使電池材料、稀土永磁材料、太陽能光伏材料、金屬陶瓷復合材料、高性能化學纖維、電子信息材料、新興建材等一大批新材料項目實現了產業化。如寧夏東方鉭業的主導產品鉭粉、鉭絲已占到世界市場份額的２０％和４０％；安徽銅陵電子信息材料產業基地的３家骨干企業——安徽銅峰電子股份有限公司、銅陵精達特種電磁線股份有限公司、銅陵三佳模具股份有限公司成為股市中并駕齊驅、發展潛力極佳的“三駕馬車”；江蘇中天科技股份有限公司承擔了７個國家火炬計劃項目，其ＯＰＧＷ特種通信用軟光纜技術水平國際領先，２００２年，中天科技作為“中國特種光纜第一股”在上交所成功上市；寧波韻生、寧波大成、廈門鎢業、浙江天通、北京安泰等一大批新材料企業，在火炬計劃支持下迅速成長壯大，并形成較強的國際競爭力。
　　
　　另外，各地注重加強產業集群技術創新環境建設，帶動和提升了新材料產業集群技術升級，培育了地方經濟新的增長源。
　　
　　近年來，通過大力實施環境建設項目和公共技術服務補助資金專項，火炬計劃積極構建了一批新材料產業集群專業化技術服務平臺。平臺主要以產業聯盟或技術聯盟形式，采取企業承擔、政府引導、社會參與、市場化運作的方式，重點加強平臺對集群的工業化分包設計服務和產業關鍵共性技術研發服務，為新材料產業集群的技術提升發揮了重要的推動作用，成為區域經濟的重要支撐力量。
　　
　　寧晉太陽能硅材料產業基地和錦州硅材料及太陽能電池產業基地，２００８年實現總收入１２３．９億元，其中寧晉太陽能硅材料產業基地２００８年實現工業增加值２３．６億元，出口１０億美元，培育形成了地方新經濟增長極。鄭州高新區超硬材料產業集群相關企業１６０余家，其中規模以上企業１３０余家；２００８年實現銷售收入５６．６億元，工業增加值２３．６５億元，利稅１８．８億元；２００９上半年實現銷售收入３１．２億元。根據國家超硬材料行業協會統計數據推測，目前鄭州高新區超硬材料產業集群總產量約占河南省總產量的６０％，約占全國總產量的３０％左右。
　　
　　浙江桐鄉毛針織紡織產業基地擁有相關企業６０００多家，２００８年實現工業總產值２４４．７億元，占桐鄉市工業總產值的２５．８％；實現外貿出口２．９億美元，占該市外貿出口總額的２７．９％。淄博先進陶瓷產業基地企業５５０余家，從業人員達１２萬人。２００８年，淄博市陶瓷產業銷售收入４００億元，其中淄博先進陶瓷產業基地的貢獻達到１１０多億元。淄博陶瓷目前已形成了六大基地：出口陶瓷基地、高檔賓館用瓷基地、高級玻璃陶瓷耐火材料基地、建筑陶瓷基地、結構陶瓷基地和陶瓷展銷基地。東海硅材料產業基地相關企業２３８家，２００８年實現工業增加值１４億元，利稅６億元，創匯２．１億美元，成為東海縣重要的支柱產業。