歐盟23日發表聲明稱，美國與歐盟當天就中國限制出口稀有金屬問題向世界貿易組織(WTO)提起訴訟。針對23日歐盟與美國以中國限制焦炭等工業原材料出口向WTO提起訴訟，中國商務部有關負責人二十四日指出，中國有關出口政策之主要目的是為了保護環境和自然資源，中方認為其符合世貿組織規則。
　　
　　奧巴馬上任后起訴中國首案
　　
　　歐美這次訴訟共包括中國九種出口產品：焦炭、礬土、氟石、鎂、錳、碳化硅、金屬硅、黃磷、鋅。歐美認為中國應提高上述產品出口配額數量或降低出口關稅。
　　
　　這將成為1月份奧巴馬上任后，美國向WTO起訴中國的首案。
　　
　　據法新社報道，歐盟在一份聲明中稱：“歐盟23日提請WTO審查有關中國限制出口幾種主要的稀有金屬問題，這一決定違背了國際貿易準則。”
　　
　　當日上午9時許，美國貿易代表柯克在白宮西側的辦公樓內召開了新聞發布會，稱中國對鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、金屬硅、碳化硅、黃磷和鋅等，共九種原材料（raw material）采取出口配額、出口關稅和其他價、量控制，限制出口，造成世界其他國家在鋼材、鋁材及其他化學制品的生產和出口中處于劣勢地位。
　　
　　此前，美國和歐盟未能說服中國削減出口關稅并提高鋅、錫、鎢和黃磷等原材料的配額。
　　
　　日本共同社稱，根據WTO的手續，首先將在當事國間進行雙邊協商。若協商失敗，雙方可要求成立爭端處理小組。
　　
　　中國所為符合世貿規則
　　
　　中國世貿組織研究會常務理事周世儉表示，歐美的要求違背了WTO的基本規則。WTO強調的是不能限制進口，讓市場放開，而沒有具體規定出口應該如何，更沒有要求讓資源放開賣。
　　
　　商務部負責人表示，有關工業原材料的出口政策，中方與歐美一直保持著溝通與接觸，中方將根據WTO爭端解決程序進行妥善處理。
　　
　　據知，在涉及國家或環境安全的情況下，WTO允許有“例外原則”。具有諷刺意味的是，焦炭行業的高污染、高耗能眾所周之，數年前歐盟曾以價格過低為由，對中國焦炭出口實施過兩次反傾銷舉措。
　　
　　稀有金屬儲量急劇下降
　　
　　中國商務部在一份傳真聲明中表示，中國相信相關政策與WTO條例一致，中國對外出口政策的主要目的在于保護環境和自然資源。
　　
　　“中國基本以成本價銷售稀有金屬。”民進中央聯絡委員會委員、中科聯碳科技有限公司董事長晏雙利表示,作為多種稀有金屬的主產地,中國卻不掌握定價權,“稀有金屬是戰略資源,廣泛用于航天產業和國防建設,而且我國的稀有金屬儲量也不多了。”
　　
　　目前,中國的黑鎢礦已差不多被采空,僅剩白鎢礦可以開采20年左右,稀土儲量從以前占世界的85%降低到現在的58%;根據中國有色工業金屬協會給出的數據,如按現在水平開采,鉬可采16年,鋅可采10年。
　　
　　根據國務院新近批復的新一輪《全國礦產資源規劃》,中國將對鎢錫銻稀土等實行保護與限制開采,以解決優勢礦產資源過量開采、過量出口、戰略性資源消耗過快問題。
　　
　　新一輪礦產資源規劃將一些特殊煤種和稀缺煤種、鎢礦、錫、銻、稀土、鋁土礦、石墨等礦產列為限制性開采礦種,同時加強對銦、鍺、鋯、釩等稀散稀有金屬礦產的保護。