用電量是經濟發展風向標，以此來衡量，2012年的經濟可能與2008年一樣低迷。

　　1月14日，國家能源局發布的數據顯示，2012年全社會用電量49591億千瓦時，同比增長5.5%。這是自2002年以來第二低的全社會用電量增速，僅略高于2008年金融危機時5.23%的最低年增速。

　　相比2011年，2012年全社會用電增速下滑6.2個百分點。第一產業1013億千瓦時，第二產業36669億千瓦時，第三產業5690億千瓦時，城鄉居民生活6219億千瓦時。

　　被冷落的火電

　　2012年全年發電新增設備容量8700萬千瓦，其中，水電1900萬千瓦，火電5100萬千瓦，風電1537萬千瓦。

　　截至2012年底，中國全口徑發電裝機容量11.44億千瓦，包括水電2.49億千瓦，火電8.19億千瓦，核電1257萬千瓦，風電6237萬千瓦。火電裝機占總裝機71.6%，依然是電力供應的主力。

　　不過對比2012年新增發電設備容量，火電裝機和投資依然呈現下滑趨勢，2012年新增容量中，火電占比58.6%。火電新增裝機同比下降13.4%，是受到日本福島核危機影響的核電之外下滑幅度最大的，核電2012年新增裝機下滑39.4%，而水電新增裝機同比大幅增長55.1%。

　　與此對應，電源基本建設投資完成額也在下降，完成投資3772億元，同比下降3.9%，其中火電投資下降10.5%。

　　去年，全國發電設備累計平均利用小時數同比降低158小時。但水電、核電的利用小時數都有上升，火電是唯一利用小時數降低的電源，比上年降低340小時。

　　綜合新增裝機、電源建設投資和發電設備利用小時數三個指標，火電全面下滑。一位不愿透露姓名的發電企業人士稱，火電一段時間內都是電力供應的主力，應該在加大新能源電力投資的情況下，調動火電投資的積極性，以應對經濟好轉后的電力需求。

　　廈門大學中國能源經濟研究所主任林伯強分析說，由于火電占比太大，宏觀調控部門希望火電比例能往下走，但下降速度需要謹慎對待，且電力投資的周期一般為3~5年，我國今后相當長一段時間還需用火電來保障電力供應，火電投資也要持續跟上。

　　林伯強還稱，電煤并軌、煤電聯動的推動將逐漸拉升火電投資的積極性，新能源電力占比太小，還難以發揮大作用。

　　經濟觸底回升

　　用電量被視作經濟發展的風向標，甚至有專家認為用電量數據比GDP數據更為可靠。

　　從國家能源局公布的電力工業數據分析，在2012年全社會用電量中，第三產業和居民用電量增速超過了10%，第一產業用電量與2011年持平，第二產業用電量增3.9%。

　　第二產業占社會用電總量的比例達到72.7%，重工業占60%。工業用電的比例依然維持較高水平，相比而言，居民用電和第三產業合計用電僅占24%左右。三大產業的用電占比沒有很大變化。

　　林伯強對記者分析說，工業尤其是重工業用電量大，對用電量增速拉動效果也大，用電量增速基本反映了經濟形勢。

　　GDP與用電量的比值稱為用電效率，與用電量密切相關，總體而言隨著經濟發展，用電效率持續提高。以2011年為例，國家統計局公布的最新數據顯示，2011年GDP為473104億，增速9.3%，全社會用電量46928億千瓦時，增速11.7%，用電效率約為10。

　　以增速計算，2011年社會用電量增速高于GDP增速2.4個百分點。林伯強稱，改革開放30年來的長期數據顯示，GDP增速與用電量增速維持在一比一的關系，經濟好的時候，用電量增速高于GDP增速，經濟不好的時候用電量增速低于GDP增速。

　　5.5%的全社會用電量增速不到2011年的一半，林伯強說：“這表明2012年經濟非常糟糕，與2008年經濟危機時一樣糟糕。”

　　事實上，國家發改委副主任張曉強11日在一個論壇上稱，2012年中國GDP增速可達7.7%。這遠高于5.5%的全社會用電量增速。

　　不過2012年產業結構的升級使得全年重工業，尤其是高耗能產業增速放緩，也拉低了用電量增速。工業行業推進的節能工作也取得了成績，去年前三季度單位GDP能耗降低3.4%，全年能耗降低可能超過3.5%。

　　從2012年全年電力數據分析，后半年用電量增速開始回升，林伯強判斷稱，這說明經濟開始回升，2013年將繼續好轉。