刀具的硬度用洛氏硬度計進行檢測。鋼制道具檢測HRC硬度，硬質合金制造的刀具檢測HRA硬度，PHR系列便攜式洛氏硬度計十分適于檢測刀具硬度。儀器重量0.7kg，精度與臺式機相同，可以像千分尺一樣試用，無論使用和攜帶都十分方便。
　　
　　影響刀具質量的因素有很多。其中，硬度是決定刀具好壞的重要因素之一。刀具的硬度是由材質來決定的,不同的材質決定了不同的硬度。制作刀具的材料一般為：碳化鎢、高速鋼、合金工具鋼等。刀具的硬度一般為56（58）-63HRC之間。
　　
　　刀具的材質
　　
　　當刀具材料硬度高時，耐磨性也高。但刀具材料硬度越高，其抗彎強度和沖擊韌性就越低。下面簡單介紹一下制作刀具的兩種材質。高速鋼，因具有很高的抗彎強度和沖擊韌性，以及良好的可加工性，目前仍是應用最廣的刀具材料之一。
　　
　　涂層刀具，具有表面硬度高、耐磨性好、化學性能穩定、耐熱耐氧化、摩擦因數小和熱導率低等特性，涂層刀具切削時可比未涂層刀具提高刀具壽命3~5倍以上，提高刀具切削速度20%~70%，提高加工精度0.5~1級，降低刀具消耗費用20%~50%。
　　
　　因此，涂層刀具已成為現代切削刀具的標志，在刀具中的使用比例已超過50%。目前，切削加工中使用的各種刀具，包括車刀、鏜刀、鉆頭、鉸刀、拉刀、絲錐、螺紋梳刀、滾壓頭、銑刀、成形刀具、齒輪滾刀和插齒刀等都可采用涂層工藝來提高它們的使用性能。
　　
　　涂層刀具有四種：涂層高速鋼刀具，涂層硬質合金刀具，以及在陶瓷和超硬材料(金剛石或立方氮化硼)刀片上的涂層刀具。但以前兩種涂層刀具使用最多。在陶瓷和超硬材料刀片上的涂層是硬度較基體低的材料，目的是為了提高刀具表面的斷裂韌度(可提高10%以上)，可減少刀具的崩刃及破損，擴大刀具應用范圍。
　　
　　刀具的分類
　　
　　刀具按工件加工表面的形式可分為五類。加工各種外表面的刀具，包括車刀、刨刀、銑刀、外表面拉刀和銼刀等；孔加工刀具，包括鉆頭、擴孔鉆、鏜刀、鉸刀和內表面拉刀等；螺紋加工工具，包括絲錐、板牙、自動開合螺紋切頭、螺紋車刀和螺紋銑刀等；齒輪加工刀具，包括滾刀、插齒刀、剃齒刀、錐齒輪加工刀具等；切斷刀具，包括鑲齒圓鋸片、帶鋸、弓鋸、切斷車刀和鋸片銑刀等等。此外，還有組合刀具。
　　
　　按切削運動方式和相應的刀刃形狀，刀具又可分為三類。通用刀具，如車刀、刨刀、銑刀(不包括成形的車刀、成形刨刀和成形銑刀)、鏜刀、鉆頭、擴孔鉆、鉸刀和鋸等；成形刀具，這類刀具的刀刃具有與被加工工件斷面相同或接近相同的形狀，如成形車刀、成形刨刀、成形銑刀、拉刀、圓錐鉸刀和各種螺紋加工刀具等；展成刀具是用展成法加工齒輪的齒面或類似的工件，如滾刀、插齒刀、剃齒刀、錐齒輪刨刀和錐齒輪銑刀盤等。