現代經濟學中對產業集聚與產業集群也有著明顯的不同，前者是指同一產業在某個特定地理區域內高度集中，產業資本要素在空間范圍內不斷匯聚的一個過程，其典型案例就是如前所述“板塊化”、“碎片化”崛起的大大小小的產區；后者則是在特定區域中，具有競爭與合作關系，且在地理上集中，有交互關聯性的企業、專業化供應商、服務供應商、金融機構、相關產業的廠商及其他相關機構等組成的群體，如佛山陶瓷在工廠關停并外遷后仍保有的競爭優勢，這種優勢很明顯是產業集群的優勢，而非產業聚集的優勢。
　　　　
　　很明顯，產業集聚強調的是同一產區內各企業的集聚，是同一類資本及產業要素的不斷疊加，最后帶來的變化是1＋1＋1＋……＝N的效果；而產業集群強調的則是上下游產業之間的相互配合、分工與協作，其經濟總量與聚變可以用1＋1＋1＋……＞N來表示。產業集群最大的效應一是帶來生產成本的降低，如建立在專業化分工基礎之上的規模化生產，將會大大降低生產成本；二是帶來創新的動力與活動，不同的產業要素在物流、信息流的過程中，不斷得以優化，成為推動行業由內而外產能革新的重要力量。　　　
　　從目前的陶瓷行業發展頭況來看，陶瓷產業集聚已具有一定規模的區域，即產區，在國內少說也有數十個，但這些產區絕大部分還稱不上產業集群，或者不不具有產業集群，包括規模相對較大的淄博、高安、夾江等產區，而只能說其具備了培育產業集群的基礎，有了產業集群的雛形。
　　　　
　　國內唯一成熟的產業集群，目前還只有佛山，佛山除了強大的產能優勢、品牌優勢、網絡優勢、人才優勢、信息優勢、總部優勢等等外，其完善而又成熟的陶瓷機械、陶瓷化工等配套產業是其它任何一個產區都不具備的，包括意大利的薩索羅和西班牙的瓦倫西亞。我們知道，意大利雖然是瓷磚生產強國，其陶機裝備技術堪稱世界一流，但其色釉料產業卻遠遠落后，而西班牙則剛好與之相左，色釉料產業發展迅猛，但陶機產業卻嚴重滯后。因此，從產業集群發展的平衡性與完整性角度來說，佛山擁有目前全世界最完整、最成熟的陶瓷產業聚群，這也是“佛山陶瓷”聞名遐邇的根本原因所在。一個產區無論擁有多少陶機、化工企業銷售網點和辦事處，如果沒有形成上下游產業要素之間的整合，缺乏自主研發與創新的能力，沒有勝任的人力資源，就很難形成真正意義上的產業集群，從而缺失推動產業創新發展的核心動力。
　　　　
　　那么，新型產區怎么樣培育自己的產業集群呢？筆者認為，除了清楚產業聚集與產業集群二的概念，還要清楚二者的關系。產業集群依附與產業聚集，如同種子與土壤的關系，沒有產業聚集，就沒有產業集群，但是，產業聚集又不等同于產業集群，不管這個產業聚集有多大，如果不具備產業集群的特征，就談不是產業集群。從目前的狀況來看，高安、淄博是最有可能繼佛山之后培育產業集群的兩大產地，但二者的路徑卻有所不同，淄博已具有一定的產能優勢，目前正處于淘汰落后產能的產業升級過程當中，這當中，進一步發展、壯大相關配套產業，應該是淄博建陶業轉型升級的關鍵所在。與此同時，高安產區產能已初具規模，適當放緩、甚至控制新產能的增長，通過配套產業的發展來優化高安陶瓷產業的結構，同樣是高安陶瓷業面臨的當務之急。
　　　　
　　一個產業最強大、最持久的競爭力，不是產業規模，而是產業集群。因此，培育和發展產業集群遠比產業規模重要的多。