美國東部時間11月26日，美國國家航空航天局（NASA）向火星發射的“洞察號”探測器，成功在火星著陸，將首次對火星內部結構進行勘察。

       洞察號今年5月5日，從美國加州范登堡空軍基地，搭乘聯合發射聯盟公司（ULA）的“大力神（Atlas）V-401”火箭發射升空。經過半年的時間，飛行了約4.8億公里，到達了火星。首先釋放出兩個立方體微型衛星 ，通過他們，人們可以在地球上近乎以直播的方式觀察洞察號的著陸過程。 美國東部時間11月26日14點50分左右，洞察號以每小時約2.1萬公里的速度進入火星大氣層，2分鐘后時速降至約每小時1600公里，在距離火星表面約16公里的高空，“洞察”號頂部的巨大超音速降落傘打開，洞察號進一步減速，隨后底部的隔熱罩分離，“洞察”號的三條腿展開并鎖定，同時雷達系統啟動，測量探測器的高度和下降速度。在離火星地面約一公里的高度，12部火箭發動機開機，完成最后的減速，洞察號在火星艾利希平原成功著陸。科學家介紹，由于洞察號著陸激起了大量的煙塵，它的太陽能電池板還需要等待幾個小時以后才能正常工作。屆時，洞察號將正式開始對火星的勘察任務。

       這項任務被稱為“利用地震調查、大地測量和熱傳輸進行內部勘探“，英文縮寫是InSight，因此被稱為“洞察”火星任務。“洞察”號與“好奇”號漫游車不同，并不會四處漫游，而是停留于著陸地點進行探索。

       作為首個研究火星內部的火星探測器，“洞察”號將利用高靈敏度地震儀，給火星“把脈”，通過監測火星地面精確到原子級別的震動，幫助科學家勾勒出火星內部結構的演化歷程。洞察號還將向火星內部探入一個“溫度計”，探測火星內部溫度的變化情況，了解熱量在火星內部的流動方式，以及熱量對火星地質結構的影響。洞察號還攜帶了“旋轉和內部結構實驗儀”可以通過火星與地球間的無線電傳輸，來評估火星繞軸旋轉產生的擾動，用以提供火星內核大小的線索。