地球物理學家一直稱其為新的地核謎題：他們很難解釋，當高溫中誕生的地球逐漸冷卻時，如何在數十億年前維系磁場。 　　現在，科學家提出了兩種不同的解釋。兩種解釋都是以炙熱地球外的礦物質晶體化為基礎，這一過程中會通過“攪動”年輕的地核形成磁場。兩種解釋的不同之處在于，究竟是哪一種礦物質發生了晶體化。
　　日本東京工業大學地球物理學家Kei Hirose的選擇是二氧化硅，他進行了模擬地球內部的高壓實驗，并在近日于加州舊金山舉行的美國地球物理聯合會報告中表示：“我對這種解釋非常有信心。”
　　但是加州理工學院地球物理學家David Stevenson則表示，解決這一問題的關鍵并不是二氧化硅，而是氧化鎂。在一項尚待發表的研究中，Stevenson提出，早期地球熔融析出的是氧化鎂，這種物質可能產生浮力差異，成為驅動古地球的動力。
　　核心矛盾學說從2012年開始出現，當時若干研究團隊報告稱，地心正在以比想象中更高的速率丟失熱量。更多熱量從地心流失意味著將有更少熱量攪動地心的液體熔巖。這非常重要，因為一些研究認為地球在40多億年前——距離它從新生太陽周圍燃燒的碎片中誕生僅有5億年左右——可能擁有磁場。“地球需要或多或少的持續性的發電機。”華盛頓特區卡內基科學研究所地球物理學家Peter Driscoll在會議上說。
　　在位于東京的實驗室中，Hirose把鐵、硅和氧氣等不同礦物混合放入一個金剛石壓腔中，對其擠壓產生超大壓力，使其達到超過4000℃的高溫，以此模仿地球內部的動態。他發現，只要具備硅和氧，這兩種元素就會形成結晶，生成二氧化硅。
　　當早期地球析出二氧化硅，就會使剩余的熔巖繼續活躍并向上升起，Hirose報告稱，由此就會形成維持地球磁力所需要的攪拌動力。“目前，我認為這是驅動‘地球發電機’的最可行機制。”他說。
　　然而，Stevenson則支持鎂，并表示它比二氧化硅“更加合理”，因為氧化鎂會首先從地球熔融中析出。他表示，Hirose所說的是“可能發生的事情，而不是已經發生的事情”。