一直以來，南通市委、市政府堅持將南通打造為“世界船谷”列為一項中長期目標。特別是在金融危機影響下，國家《船舶工業調整和振興規劃》的正式頒布，客觀上刺激了國內造船業的回暖，全市船舶海工產業也保持了高位增長勢頭。
　　
　　1-7月，全市規模以上船舶產業實現產值502.55億元，增長23.8%,增幅比全市平均水平高出10.3個百分點。
　　
　　今年以來，在當前外部經濟環境繼續不明朗情況下，南通市造船企業也面臨船舶配套企業推遲接貨、訂單缺乏持續性、船價回落等諸多問題。但全市的船舶海工龍頭企業根據市場需求調整技術方向，找準市場定位，在產品結構上下工夫，尋求差異化競爭優勢，做出了自身的特色。例如：
　　
　　熔盛重工目前手持訂單量排名世界第六、全國第二，今年與阿曼公司簽約4艘VLOC總計160萬載重噸，遠超二季度全球成交量總和，成為國內民營造船企業的領頭羊；
　　
　　中遠川崎今年批量建造的幾種船型中，擁有完全自主知識產權的已完工交付兩艘，還研發了13000TEU集裝箱船、6200車位汽車滾裝船、液化天然氣船等為市場所看好的“高、精、尖”船舶，手持訂單已排到2012年下半年；
　　
　　中遠船務抓住海工市場交投活躍的有利時機，果斷進軍海工市場并逐漸進入收獲階段，目前正為全球最先進的首座超深水圓筒型半潛式鉆探平臺SEVAN650和全動力多功能自升式修井平臺作交付準備；
　　
　　蛟龍重工也逐漸向海洋工程轉變，并與美國通用、韓國現代重工、新加坡吉寶和芬蘭麥基嘉等世界500強知名企業結成合作伙伴；
　　
　　韓通重工立足于承接5至8萬噸級各類船舶及海洋工程，并制造出5.7萬噸的散裝貨輪，既避免了與大型船廠的“火拼”,又繞開了與同類船廠的競爭。