小到螺絲釘，大到航空母艦，所有工業生產都離不開機床的支持，所以機床也被稱為“工業母機”。特別是加工精密零部件的高端數控機床，更是歐美強國競相爭奪的戰略高地。

       高端數控機床技術是高新技術產業發展進步的必要支撐。我國工業規模已居世界第一位，但還沒有甩掉大而不強的帽子，其中一個重要短板，就是裝備制造業的技術水平和綜合競爭力，相比西方有不小差距。尤其是作為“工業母機”的機床工具行業，其技術差距已經成為我國制造業由大向強邁進的關鍵性障礙。我國要提升產業鏈水平，真正成為制造業強國，亟待盡快扭轉這一局面。

       我國的機床制造業奠基于新中國初期，在國家工業部門的統一領導下，建立了號稱“十八羅漢”和“八大金剛”的一批機床骨干企業（包括18家機床廠、4家工具廠和2家砂輪廠）。在此基礎上，各地方后續又陸續建設了本地所屬機床廠，形成了相當大的規模，初步滿足了當時國內工業發展的需要。

       進入21世紀，隨著中國加入世界貿易組織后的制造業井噴，我國機床行業也在頭十年迎來了發展的黃金期。作為中國機床業“領頭羊”的沈陽機床集團，先后通過數次并購，2007年，沈陽機床營收突破百億；2011年，以180億元的銷售額登頂全球機床行業第一。但是，高端數控機床技術是買不來的，不掌握高端核心技術的銷售額第一是極為虛弱的。2018年，沈陽機床集團負債202億、2019年再度巨虧50億元，沈陽機床集團不得不接受破產重整。大連機床廠也經歷了類似命運。

       我國的機場企業大而不強。根據Wind及賽迪顧問數據，2019年全球十大機床企業中日本企業4家，德國4家，美國2家，其中日本機床龍頭企業山崎馬扎克2019年營業收入359.04億元，而我國營業收入最高的10家機床企業2019年營業收入之和僅為112.54億元，為山崎馬扎克一家營業收入的31.34%，我國機床企業盈利能力遠遠低于海外巨頭。

       一位機床行業的專家曾經撰文，從專業的角度重新審視近十年來中國機床市場的實際競爭狀態，可以概括為：低端內戰、中端爭奪、高端失守。從數據上看，低端數控機床國產化率已高達近90%，中端產品也已經到60%以上，但高端產品的國產化率，目前仍然低于10%。

       客觀來說，國內機床行業整體形勢嚴峻，但也不乏閃亮點。近年來，當大批機床企業身陷困境，紛紛關門倒閉時，也還是涌現出了浙海德曼、日發精機、海天精工和華辰裝備等一批民營機床廠，在低迷的市場中逆勢突圍。

       以浙德曼為例，該公司經過短短20幾年的發展，已經發展成為高端數控車床“小巨人”，產品對標德日，并憑借高性價比優勢，實現了進口替代。究其原因，是公司瞄準市場需求，注重產品創新，生產“高性價比”的實用型產品。而這背后，關鍵是人才因素。從儀表機床升級到數控機床，再到高端數據機床，該公司從行業引進了一批高質量的人才。

       從農業大國到工業大國，“十八羅漢”確實做出了不可缺少的貢獻。但是，在“低端內戰、中端爭奪、高端失守”殘酷競爭環境之下，昔日引以為傲的“十八羅漢”和“八大金剛”，也相繼走向沒落。

       支撐這些企業的技術人才，是不可多得的寶貴資源。上述企業的破產倒閉，確實令人惋惜。但如果這些人才資源，換了環境之后獲到重生，做出更大的成就，這對于中國發展高端機床產業來說，也未嘗不是一件好事。