從2500多年前發現第一顆鉆石起,這種璀璨奪目的寶石就被賦予了極高的價值。直到現在盡管發現了更多的鉆石礦,天然鉆石依然處于珠寶消費金字塔的頂端。
相比天然鉆石的悠久歷史,誕生于上世紀中期的培育鉆石算得上是新事物。不過得益于技術的迅猛發展,如今培育鉆石早已走出研究探索階段,其市場化的步伐也在不斷加快中,引起了來自行業內外的關注。
●18世紀末,法國化學家拉瓦錫發現鉆石是在地球深部高壓、高溫條件下形成的一種由碳元素組成的單質晶體,為后世的培育鉆石技術提供了理論基礎。
●1952年,美國聯邦碳化硅公司的科學家威廉·艾弗索運用化學氣相沉積法(Chemical Vapor Deposition,簡稱CVD)讓含碳的氣體不斷沉積在鉆石籽晶上,逐漸積聚和硬化形成鉆石。
剛剛制成的、未經切割打磨的CVD合成鉆石
●1954年,通用電氣的“超級壓力項目”負責人霍爾博士帶領團隊,在培育鉆石技術領域取得突破,誕生了業內所稱的“高溫高壓法合成鉆石“(High Pressure High Temperature,簡稱HPHT)。
霍爾博士和當時的HPHT鉆石合成機器
●1963年,中國的第一顆人造細粒鉆石誕生,由中科院地球化學研究所、中科院物理研究所、鄭州三磨研究所和地質科學院等單位研制而出。
●1970年,美國通用電氣公司通過改良技術,成功培育出大顆粒寶石級鉆石,但并沒有進行大批量生產。
●2015年5月22日——IGI香港實驗室鑒定了世界上最大的無色HPHT培育鉆石,該培育鉆石重達10.02克拉,它是由一顆創紀錄的32.26克拉培育鉆石原石打磨而成,制造時間不超過300小時。
●2016年,國際培育鉆石協會(IGDA)成立,是世界上第一個實驗室培育鉆石(lab—grown diamonds)行業的國際性非盈利組織。主要目的是推動實驗室培育鉆石的發展。
●2016年3月16日-巴塞爾,New Diamond Technology (NDT)展示了一顆5.03克拉,VS1凈度,祖母綠切工的IIb型高溫高壓(HPHT)培育藍鉆。
●2018年5月29日,戴比爾斯集團(De Beers Group)宣布成立培育鉆石珠寶品牌Lightbox Jewelry。
●2018年7月24日開始,美國聯邦貿易委員會(FTC)更改了鉆石的定義。
在與業界充分磋商后,FTC指出銷售人員必須清楚地披露鉆石是人工培育man-made和“礦石”的事實,并解釋說:應盡量用“培育”(cultured)或者是類似的“人造man-made”、“實驗室生長lab-grown”、“鑄造foundry”等詞來命名培育鉆石。
●2018年,蘋果公司以及舊金山鉆石制造公司Diamond Foundry聯手設計了世界上第一枚45克拉的實心鉆石戒指——一枚完全由培育鉆石制成的實心鉆戒。
●2020年3月9日,IGI國際寶石學院鑒定了一顆7.06克拉的CVD培育鉆石,這顆鉆石的誕生也標志著高品質、大克拉CVD培育鉆石技術的日益成熟。
從18世紀末到2020年,從CVD、HPHT技術的出現到培育鉆石正式進入珠寶領域,培育鉆石發展至今也只有百余年的歷史,與天然鉆石及其他寶石而言,它毫無疑問是珠寶界的新秀。
0.70克拉培育鉆石與7.06克拉的培育鉆石