鉆石昂貴在于其稀少，在松山湖有一款等離子體設備，其生產的金剛石材料就可用于制造鉆石，受到珠寶市場青睞。在四年無盈利、無投資的情況下，廣東優普萊金剛石技術有限公司（下稱“優普萊”）“燒錢”投入研發，甘坐4年冷板凳。2020年，企業實現扭虧為盈，順利融資3000萬元。目前，企業正在持續更新設備，爭取突破“卡脖子”技術，進軍高端工業應用領域。

       轉移研發“戰場”推進企業發展壯大

       在優普萊的無塵車間里，一臺臺等離子體設備靜靜運作，透過玻璃可以看到紅色底片上，整齊排列著一顆顆指甲蓋大小的“小方塊”，它們是正在“生長”的金剛石。

設備里生長著的金剛石

       2016年，優普萊總經理全峰與中科院等離子體所退休教授鄔欽崇聯合成立了深圳優普萊等離子體技術有限公司。此前，鄔欽崇研究微波等離子體設備項目已有20余年。為了加速推動這一項目順利完成并實現產業化，全峰和多位中科大及海歸校友，以及深莞電子行業的二次創業者一起組建研發團隊，開始創業。

       2018年6月，在東莞深圳清華大學研究院創新中心孫守芳的引薦下，全峰決定將公司搬遷至松山湖國際創新創業社區。“松山湖臨近深圳，地理位置優越。社區集聚高新技術企業，周邊高校人才充足，發展空間更大。我記得那天3點多從深圳趕過來，看了一圈，6點鐘就敲定了。”全峰回憶說。

       2019年3月，全峰正式在東莞注冊了廣東優普萊金剛石技術有限公司，將全套人馬和設備都轉移過來，公司核心研發人員基本都來自中科大。

       “燒”錢四年坐定研發“冷板凳”

       從2016年到2019年底，優普萊一直在做研發而沒有獲得任何投資和盈利。“有鄔教授的研究基礎，我原本預計再花兩年時間研發應該可以出成果，沒想到一做，‘燒’錢‘燒’了快四年。”全峰回憶道。

       微波等離子體設備生產金剛石的原理，是在真空腔中，利用微波使甲烷、氫氣等混合氣體發生化學反應，最終將碳離子分離出來。碳離子落在籽晶片上，層層疊加“生長”出金剛石材料。期間，鄔欽崇做的等離子體設備雖已初步成型，但是由于設備生產技術不成熟，無法達到穩定量產金剛石需要的工藝條件。

公司初創時的設備

       于是，全峰和團隊成員不斷地改進設備腔體設計、微波諧振等技術，反復地計算、設計、仿真模擬、以觀察不同技術條件下金剛石的生產情況。

       三年多來，設備研發雖然在步步推進，但始終沒有成型，優普萊的運作只依靠全峰和兩個核心股東自掏腰包支撐。團隊也曾嘗試拉投資，由于項目技術門檻高，投資商沒有看到設備實現金剛石順利量產，大多不愿意投入資金。

穩定的等離子體設備

       即便如此，全峰心態依然平和。他認為，長期深入的研發能真正形成壁壘，產生價值，企業做出成果只是時間早晚。之所以有這樣的信心，一是因為企業核心人員研發能力強；二是團隊這些年來，持續完善等離子體設備運作所涉及理論體系。明白最本質的理論原理，就能在設備改進的過程中不斷攻克難點。

       2019年下半年，等離子體設備順利實現穩定運作，兩到三周時間，便“生長”出十幾顆金剛石。“設備可以批量生產金剛石，我們才熬過了那段‘燒’錢的日子。”全峰不由感慨。

       深入研發新品進軍高端工業應用

       金剛石最初級的應用是制成鉆石產品，其閃亮精致程度與天然鉆石幾乎沒有區別。得益于近幾年鉆石珠寶市場愈發繁榮，鉆石裝飾需求量高，該設備一投入市場就廣受青睞。

       “以前是拉不到投資，現在投資商都在主動聯系我。”全峰說。2020年，優普萊成功扭虧為盈。并順利融資超3000萬元。

用金剛石制造的“鉆石”

       全峰表示，近兩年投入珠寶市場，只是企業發展的過渡期，公司接下來的目標，是將金剛石應用于高端工業，如軍工、雷達、航空航天、5G基站散熱等。

       如今，優普萊正在深入研發腔體更大的設備，以實現一次性生產數量更多的大單晶、高品質金剛石，適應高端工業的應用。“優化大單晶生長技術，能填補國內高品質金剛石制備技術的空白。同時，這項‘卡脖子’技術的突破，也能打破國外對中國金剛石材料和技術的限制。”全峰說。

多晶金剛石

       大型等離子體設備的研發需要更大的生產車間和實驗室，在松山湖相關政策的扶持下，優譜萊得到位于中小企業創業園的三千平方米用地，下個月，企業計劃將部分生產設備搬入新廠區。

       “我們始終把眼光放長遠，專注技術攻堅和深度研發。相信聚焦金剛石的高端研發應用，未來公司會有更好的發展。”全峰說。