美國墨西哥灣地區正在迎來勘探運營商類型的大轉變，以美國最大石油公司埃克森美孚為首的石油巨頭普遍開始剝離該地區資產，而美國中小型獨立勘探商則在填補空缺，力圖成為該地區的中堅力量。

       埃克森美孚“部分”放棄資產

       據普氏能源資訊10月5日報道稱，埃克森美孚正在尋求出售其位于美國墨西哥灣部分資產，旨在籌資開發更具吸引力的二疊紀盆地、巴西鹽下油氣以及圭亞那離岸油田。

       埃克森美孚并未透露哪些資產、油氣田或租賃區域可能面臨出售，但其負責運營的Julia油田和Hadrian South氣田都位于美國墨西哥領海附近的深水區。Julia發現于2007年并于2016年啟動，首階段產量約3.4萬桶/日；Hadrian South發現于2008年并于2015年啟動生產工作。

       埃克森美孚發言人Julie King表示：“我們正在評估位于美國墨西哥灣的一些運營和非運營資產的市場利益，如果其中存在無法滿足公司整體運營需求、無法實現財務目標且不能突出公司潛在價值的資產，只能選擇剝離。”數據顯示，埃克森美孚2017年在美國墨西哥灣幾個主要油氣田的每日凈產量接近10萬桶石油當量。

       分析指出，埃克森美孚“部分”放棄美國墨西哥灣的資產，是為了給頁巖油氣、鹽下盆地以及新油氣發現“騰出發展空間”。

       據了解，埃克森美孚在圭亞那連續發現油氣資源，截至8月底已經在這個南美小國獲得了9個重要石油發現，此舉進一步壯大了該公司在圭亞那的油氣開發前景。此外，埃克森美孚還計劃在未來幾年投資數十億美元提高二疊紀盆地產量，去年曾斥資50多億美元收購了Bass公司部分土地的勘探權，今年更是做出了“到2025年將二疊紀產量增加到60萬桶/日以上”的增產目標。

       巴西鹽下資產同樣具有吸引力。9月底，埃克森美孚與卡塔爾石油公司（Qatar Petroleum）在巴西第5輪鹽下競標中共同贏得了Tita勘探區塊，間接為埃克森美孚巴西鹽下資產組合增加了新探區。埃克森美孚和卡塔爾石油公司分別擁有Tita勘探區塊64%和36%股權，埃克森美孚將擔任作業者。

       世界石油網（World Oil）指出，Tita勘探區塊為埃克森美孚帶來了超過7.15萬凈英畝的探區面積，使得該公司在巴西的探區總面積增加至約230萬英畝。埃克森美孚勘探公司總裁Steve Greenlee表示，通過收購Tita勘探區塊，埃克森美孚將繼續增持巴西鹽下資產的權益，這是提高公司全球資產組合的好機會。

       中小公司成區域“新力量”

       眼下，美國墨西哥灣正在經歷勘探運營商類型的轉變，“大退小進”漸成趨勢。以埃克森美孚、英國石油公司（BP）和殼牌為首的石油巨頭，在過去幾年取得進展之后正在紛紛退出該地區；而以阿帕奇（Apache）、德文能源（Devon Energy）為首的美國獨立中小型油氣勘探商，正在取而代之，成為該地區的中堅力量。

       彭博社日前消息稱，殼牌正在洽商將墨西哥灣Caesar Tonga油田價值13億美元的資產出售給Focus Oil。中海油旗下尼克森（Nexen）也在尋求脫手墨西哥灣石油與天然氣業務權益。

       美國海洋能源管理局（BOEM）數據顯示，尼克森自被中海油收購后并未在墨西哥灣租賃新的探區，去年和今年分別向道達爾和Cox Oil出售了位于該地區的部分區塊。

       埃克森美孚過去一直是美國墨西哥灣勘探區租賃招標中最活躍的買家，兩年一次的拍賣中租賃面積不斷擴大。8月，該公司在今年第二次墨西哥灣租賃銷售中仍然是出價最高的石油公司，即4050萬美元。然而，這仍然無法掩飾其與該地區“漸行漸遠”的結果。

       分析師指出，阿帕奇和德文能源正在從淺水區向深水區轉變，這使得它們的勘探經驗更老練也更純熟。而像Talos Energy、Kosmos Energy等勘探“新貴”也跟隨這些公司腳步，在美國墨西哥灣地區“跑馬圈地”。

       Talos Energy于5月時收購了美國墨西哥灣地區的老牌運營商Stone Energy，并強調將繼續尋求與現有生產核心相關的收購交易。Kosmos Energy則于9月時收購了Deep Gulf Energy公司，并表示將進一步強化在美國墨西哥灣的勘探和開發活動。