上周末，民營企業家，福耀玻璃董事長曹德旺在接受媒體采訪時宣稱計劃在美國投資10億美元建廠，原因是國內制造業除了人力成本尚存優勢之外，其他與在美國辦廠相比優勢不再明顯。同時，中國企業家到美國投資辦廠，也恰巧迎合了歷屆美國政府的“制造業再回歸”的政策。
       實際上，中國企業家赴美辦廠早已是大勢所趨，很多企業家表示，成本問題是他們選擇投資海外的重要因素，但并不是唯一因素。其他重要因素還有：第一，為了降低供應鏈成本。比如，海爾方面稱，出國辦廠可使海爾產品在全球的物流速度不斷提升，可有效縮短了資金周轉周期，提高了海爾在全球的制造競爭力。
       第二，為了更好的貼近美國市場。比如，海信方面稱：去美國建工廠，主要是為了貼近市場，這樣可以縮短研發周期、供應周期，能夠保證產品在市場上的競爭力。第三，企業去美國辦廠，可以利用別人的先進技術，為我所用。可以利用世界最先進的科學技術，給國內制造業建立高科技的樣板工廠，同時也是中國員工在美國的實習基地。
       當然，還有上市公司則是通過收購美國企業或者資產的方式布局美國，如聯想、杰瑞股份、東方海洋、新潮能源等等。甚至還有媒體透出，目前已有中國企業家在美國密西西比河沿岸建立了魚類產品加工廠，就地取材，做淡水魚深加工，替當地解決中國鯉魚泛濫的問題。
       盡管中國企業家走出去辦廠的理由是五花八門，這在一定程度上解決了當地的就業問題，促進了當地經濟的繁榮發展，得到了海外各國政府的積極響應和肯定。那么現在問題來了，中國制造業的傳統優勢為何正在逐步喪失？中國制造與在美國制造的成本優勢真的所剩無所了嗎？筆者認為，中國制造業的優勢已經不再明顯，劣勢卻在逐步顯現。
       第一，在美建廠沒有隱性成本，但在中國辦廠各種隱性成本很大，不僅要與當地相關行業協會搞好關系，還要獲得地方政府的支持，隱性成本不言而喻。在美國建廠，除了原材料，成本主要包括：勞動力、稅收、物流、銀行貸款、能源等，沒有隱性成本。據美國商務咨詢公司的專家表示，上述資料都是公開的，在網絡上可以查得到，因為美國要吸引制造業的回流。
       第二，在稅收方面，美國地方政府權力比較大，每個地方的稅率政策也不一樣，失業率高的地方，稅率就低，而且美國稅率是根據企業的贏利情況而來，利潤越高，稅率越高。甚至還有些州不設企業所得稅，如南達科他州、內華達州，即使是企業所得稅較高的州，如紐約州、路易斯安納州，稅率也要達到35%。通常來說，企業家可以選擇稅賦較輕地方去辦廠。
       那么，中國制造業的稅賦究竟有多重呢？格力電器公布的2015年社會責任報告顯示，2015年公司共繳納各種稅金148.16億元，當年的營收總額為1005.64億元，凈利潤為125.32億元，稅金占到了格力營業收入的14.7%，相當于凈利潤的1.18倍。
       TCL董事長李東生在今年全國兩會上稱，在全球經濟放緩、市場增長不足的背景下，我國制造業的平均利潤率已經不足2%。城建、教育附加費等制造業附加稅占銷售收入的比例接近0.5%，約占到平均利潤的四分之一。這讓本來利潤較低的制造業企業壓力更大。
       第三，在勞動力方面，中美差距正在逐步縮小。美國的人工成本總體來說大約是中國的4-6倍。美國有些地區失業率非常高，在高失業率地區，工資水平也不高，招聘工人也比較容易。美國很多地區平均工資月薪大概在2000-3000美金，是中國的5-6倍。
       位于美國加利福尼亞州南部的埃爾森特羅市，這是美國失業率最高的一個城市，接近20%的失業率。這個地方招工人非常容易。中間收入每月也就是3000美金，低收入每月大概2000美金。為了吸引外來企業家建廠促進地區的就業，當地政府還會有大量的稅收補貼，因此算起來，美國制造業最廉價的地方也就是中國制造業的4倍左右。
       第四，中美兩國的物流成本差異巨大。由于高速公路網是由美國各級政府修建，所以美國高速公路幾乎不收費，只有一些私營道路收費，但也很便宜。而中國高速公路費用驚人，中國的運輸成本相對來說就太高，而且過路費按里程和載重量雙重收取。
       第五，中美兩國能源價格差距也很大。美國天然氣每立方相當于7毛錢人民幣，中國賣2塊2，這還是在政府優惠的前提下。電價，美國3毛錢左右，中國6毛多。美國的原油價格要比中國原油低30%左右。
       現在看來，中國制造業成本最大的優勢是人工成本，但這種差距也正在逐步縮小。正是因為過去中國引以為傲的人口、資源等紅利逐步褪去，而在其他領域的劣勢(如稅收、物流、能源、隱性成本等)逐步突顯，這才導致在內地辦廠的吸引力已大不如從前。所以我們必須從改善制造業的生態環境入手，減輕制造業的運營成本，讓企業家看到中國辦廠的內在潛力，中國制造業才能逐步興起。