稀土配額繼續如期下達。8月22日，商務部下發2012年第二批稀土出口配額，共計9770噸，其中輕稀土8537噸、中重稀土1233噸。加上首批出口配額，今年出口配額共計30996噸，比去年全年配額（30184噸）增加約2.7%。

　　《每日經濟新聞》記者注意到，在稀土走私猖獗難治、國際壓力不斷升級的背景下，意在保護稀土資源的稀土配額頻頻陷入現實困境。而對稀土出口配額最終是否會取消，業內也開始了更深層次的討論。

　　去年出口配額出現過剩

　　商務部公告顯示，在24家集團（公司）中，包鋼集團獲得的輕重稀土配額均最多，分別為2469噸和196噸。而除中鋼集團與樂山盛和稀土股份公司未獲得中重稀土配額外，五礦集團、中鋁公司、廣晟有色等其他企業在輕重稀土配額方面均有斬獲。而一再缺席稀土出口配額企業榜單的西駿稀土也重獲配額，此次獲得輕稀土、中重稀土配額量分別是139噸和27噸。

　　8月22日，西駿稀土一高層人士向《每日經濟新聞》記者表示，雖然公司連續多年沒有配額，但“通過找有配額的外貿公司代理，西駿稀土這幾年仍然有出口實績”，只是出口量相較之前大大減少。

　　記者經過測算得知，今年全年配額量比去年微增。去年12月27日，商務部公布了2012年第一批稀土出口配額，11家公司獲得配額計10546噸（按其全年應得配額的80%下達）。加上商務部5月份補充下達的第一批稀土出口配額10680噸，今年首批稀土出口配額總計21226噸。

　　但自去年開始，出口配額出現大量過剩。中國稀土協會秘書長馬榮璋曾介紹，去年出口配額為30184噸，但實際出口僅使用了18600噸，占配額總量的61.6%。

　　盡管配額制度的存在并沒有影響國外用戶從中國獲得稀土產品，但一些歐美國家對這一制度仍表示不滿，并最終訴諸WTO。目前，這一爭端已經進入專家組調查階段。

　　稀土配額再陷存廢之爭

　　更值得關注的問題是，盡管出口配額實施多年，但并未遏制住稀土走私現象，相反，稀土非法出口近期還出現了從金屬和氧化物成品向原礦蔓延的跡象。

　　“今年上半年出口原礦的現象已經很嚴重，雖然很難統計數量，但以目前掌握的情況保守估計，應該有幾千噸。”馬榮璋近日向媒體稱。

　　而稀土產品的走私現象更加觸目驚心：根據近年來我國稀土產品的出口量和國外的稀土礦產量、稀土消耗量進行估算，每年變相出口和走私的稀土產品預計在2萬噸到3萬噸。

　　如此，意在保護稀土資源的稀土配額是否還有存在的必要？

　　南京稀土應用研究會副理事長王仲山曾向 《每日經濟新聞》記者表示，國家應該對真正具有戰略意義的稀缺元素加以管控，寬嚴相濟則可既不失國家利益，又減少國際紛爭。

　　據了解，目前國內外需求大都集中在中重稀土以及輕稀土中的鐠、釹、釤、銪等元素上，而中國稀土出口配額限制只計質量不分品種。在上述企業高層人士看來，稀土配額有正確的理念，但像稀土走私等情況依然沒辦法解決。“配額本身就是保護稀土資源的，但現在稀土價格低成這樣，而且有人通過走私也能出口。企業發展最終還是要遵從市場。”

　　出口配額使用不完，稀土走私問題又難以制止，多重壓力下的稀土出口配額已經陷入十分尷尬的境地。據記者了解，管理部門目前已召集相關專家討論此事，部分專家甚至表達了要取消配額的看法。