模具制造是典型的單件小批量生產方式，但在日本的模具制造企擔負機床、加工中心(mc)或cnc電火花加工設備。據名古屋金型公司工作人員介紹，由于采用cnc機床、加工中心等先進加工設備，大大縮短了模具的交貨期限，降低了生產成本。公司生產的汽車前后尾燈燈罩注塑模具交貨期限為三個月，其中用于cad和cam的時間分別各為約100小時，機械加工時間100小時左右，其余時間為拋光和裝配。在這個以生產汽車前后尾燈燈罩注塑模具為主的小型模具廠，在20多臺機加工設備中，電火花成形加工設備約占1/3，cnc銑床和加工中心約占2/3，只有1臺加工深孔的槍鉆為半自動設備。

　　相關知識：一臺主軸轉速可達20000rpm的高速加工中心有兩個工作臺，使用硬質合金球頭立銑刀加工，模具型腔曲面加工精度可達0.01mm，大大提高了生產效率和加工精度，減少了拋光工作量。雖然先進設備占絕對優勢，但拋光工藝仍然由人手工完成。燈罩注塑模具的拋光分為粗拋、精拋和細拋等，拋光的用力、紋路方向、清潔程度等需要有經驗的工人和嚴格的操作規章，否則無法生產出透明度良好的車燈燈罩。

　　在日本的模具制造企業，很少用到仿形銑床，其原因一是由于仿形銑床加工精度較低，增加了拋光工作量和時間；二是制作仿形件增加了生產費用和時間。有些模具制造廠電火花成形加工機床的使用量也在減少。

　　在東芝機械模具廠，幾臺仿形銑床被用作普通銑削加工。其工作人員指出：由于高速銑削技術發展很快，而且加工精度、效率不斷提高，生產周期縮短，電火花加工制作工具電極不僅需要時間，還增加了生產成本，很可能要被取代。

　　在日本模具制造行業，仿形銑削工藝有被取代的趨勢。關于高速銑削，在日本模具制造行業和機床行業都是一個熱門話題。其關鍵技術一是要求高精度、高轉速的機床主軸，二是要求使用適應高速切削、耐高溫的銑刀。

　　名古屋金型公司使用的高速銑削加工中心型號為makinoa77(三軸數控)，它使用一個專用的高速氣壓軸承銑削頭，轉速達到20000rpm。在生產鍛件為主的萬能工業株式會社，使用瑞士和日本合資生產的matsuurafx-5高速cnc銑床(銑刀轉速最高可達30000rpm，銑削精度0.01mm)加工鍛模，該銑床還配備了專用的cam軟件。日本okuma金屬切削機床公司研制生產了五軸高速模具加工中心okumamicr-bi-hp(n=30000rpm，f=30m/min)，并為該機床及產品配備了cad/cam軟件。

　　日本模具產業衰退需引以為戒

　　據報道，近幾年日本模具產業產值逐年減少，專家認為，日本模具產業已到了非改革不可的地步。

　　業內人士表示，日本模具產業與其它制造業比較，模具加工設備的成本負擔較重，模具加工設備的成本負擔較重，因此設備的折舊率高低，直接影響到收益，加上主要客戶，從汽車到半導體等產業逐漸外移，為提升經營效益，該國模具產業也不得不將經營重心移往海外。

　　日本的模具產能約占全球的40%，居世界第一位，不過從1998年產值達到1.87萬億日元的高峰后，就呈現衰退的局面。此外，基于亞洲其它國家和地區大規模發展模具，無論成本或技術在此區域均具相當競爭力，受到全能型模具生產體制的建立影響，日本模具價格這幾年也下降了約20%左右。

　　目前,日本模具產業的經營困境大致歸納為訂單不穩定、降價爭取訂單、無法應付交貨期縮短的趨勢、技術高科技化、品質要求日趨嚴苛等。針對這種發展背景，除在高精密加工技術方面多下功夫外，如何與一般模具加以區別并創造高附加值的加工產品是日本模具業的努力方向，這也是亞洲其它國家和地區需面臨的新課題。