當今神州大地都在談論“改革開放三十年”，因為這三十年中國的確發生了翻天覆地的變化。如何看待機床工業的三十年，當然智者見智、仁者見仁。橫看成嶺側成峰，一芥草民也可來話說話說吧。
　　
　　從數字看三十年巨變
　　中國的統計數字，由於統計途徑與計算方法不盡相同，或許與國際報表不一定合拍，但大體作參考依據還是可以的。1980年至2007年間，中國金屬加工機床總產量的變化和機床工具行業工業總產值的發展變遷分別如表1和表2所示。

以下兩個圖表我選擇了部分年度的統計資料，無論從數量或產值而言，中國這30年的突飛猛進是世界機床史上絕無僅有的。然而從中也能發現，這個進步過程并非直線上升或螺旋式上升，而是風風雨雨、曲曲折折，特別是經歷了90年代初的一波高峰後，在上世紀末就連續3年跌入低谷，當時機床界憂心忡忡，這種窘況直至 1999年起才有所改觀，轉為強勁反彈。
　　
　　然而在此期間，國家對機床工業的關心一刻也沒有停止過。如支持上海和瀋陽的機床行業通過世界銀行貸款進行技術改造；1997年國家支持機床行業推進產業化發展；從“六五”、“七五”、“八五”、“九五”計劃中，國家都撥款支持數控技術立項；特別是2006年國務院頒發了《關於加快振興裝備制造業的若干意見》，極大地加快了機床企業的前進步伐。
　　
　　天時、地利、人和促成機床工業崛起
　　具體而言，究竟是什麼原因促成了中國機床工業的這一輪崛起的呢？我覺得可以從天時、地利、人和這三方面來分析。
　　
　　本文作者上海機床工具集團有限公司高工徐正平先生
　　
　　首先是得到了黨和國家領導人的高度重視。正是由於政府高層深諳機床工業在國民經濟中的重要地位和在國防軍工中起到的積極作用，國家相繼出臺了一系列政策扶持企業發展，如內需拉動、貸款、退稅、增值稅抵扣、獎勵科技成就、甚至考慮政府買斷首臺新產品等措施。
　　
　　同時，改革開放對促進制造業的大發展來說功不可沒。有力推動了世界制造業的重心向中國轉移，將中國打造成世界的制造工廠。隨著GDP指數的持續兩位數增長，作為工作母機的機床工業，其相應的高速發展也是順理成章的事情。
　　
　　最後，我們不難發現，時勢造英雄。大浪淘沙後涌現出一批優秀企業家—無論是國企或是民營，正是他們嘔心瀝血、孜孜不倦地帶領職工不斷奮斗，今日中國機床工業之進步與他們的努力是分不開的。
　　
　　宏觀上究竟發生了哪些變化
　　
　　1. 全國的機床布局在變
　　
　　新中國機床工業的起步始於國家第一個五年計劃，受益於蘇聯及東歐的幫助。當時機床的重點骨干企業號稱“十八羅漢”，布局重點是東北（齊齊哈爾、瀋陽、大連等）、華北（北京、天津、濟南）、上海等三塊。單就上海來說，包括了上海機床廠（5000名職工）與上海機床總公司（56家企業，2萬職工），當時其在全國范圍內，生產品種最多，配套也最為齊全。
　　
　　三十年後的今天，這個格局完全變了。由於國家的重點扶持，目前東北機床這塊“一馬當先”，跑在全國前面；而隨著沿海民營企業雨後春筍般崛起，東部地區的機床業也不容小覷，他們的機床產值已占據了全國的大多數，浙江省甚至喊出口號“要打造成為中國制造業的第一大省”；但上海這一塊的萎縮顯得很厲害，因為上海市強調打造國際金融、商業、航運中心，支柱產品也定位在鋼鐵、汽車、石化、造船等方面，10多億人民幣的機床總產值實在排不上號。
　　
　　2. 企業的結構體系在變
　　在1980年，中國機床行業統計企業是137家，基本上都是國企，職工28.42萬人，工業總產值為20.4億元人民幣，數控機床僅367 臺。到了2007 年，中國機床行業企業達1030家，職工17.1萬人，產值756億元人民幣，生產數控機床12.3萬臺，是世界上數控機床產量最多的國家（但大多為中低檔數控機床）。
　　
　　需要指出的是，原來擁有大量職工的國有大中型企業已逐漸轉化，所謂的“國退民進”就是改革開放以來，國企在“化小”，在轉制，原來幾乎為零的民營企業、合資或外資企業，逐步占據了機床工具行業的重頭。
　　
　　3. 國際地位在提升
　　三十年來，中國機床工業的地位也不斷提升，在消費與進口方面多年排名世界第一，產值位居第三，出口為第八（臺灣排名第四），目前出口1000 萬美元以上的機床企業已接近20家。同時，在資本運作方面，已從外資來華投資發展到我們走出國門去收購與兼并外國公司，這在以前來說，是連做夢也不敢想的。
　　
　　此外，我還想指出的是，當今世界上有影響的國際機床展有四個，即EMO（德國漢諾威、義大利米蘭輪番上演）、IMTS（美國芝加哥）、 JIMTOF（日本東京）、CIMT（中國北京），雖然北京的展館場地面積不及人家大，但觀眾人氣近年來數北京最旺，攤位也最緊缺，CIMT 2009的參展熱情空前高漲便是一個明證。
　　
　　值得關注的還有，找中國機床工具工業協會謀求合作、洽談商務的國外廠商、政府或民間組織日漸增多；在國際標準化等專業化委員會上，中國代表的名額不斷增加，事實正如中國機床工業泰斗梁訓瑄先生早幾年所斷言的“中國機床工業已跨入世界行列第一方陣”。
　　
　　4. 產品不斷上檔次
　　看一個國家的機床制造業強盛與否，不光看產量和產值，更要看制造水準及產品檔次。進入21世紀後，中國機床產品能級也與產量產值同步上升，主要表現在以下幾個方面。
　　
　　a. 品種
　　當今世界上的高檔先進機床，如復合加工中心、五軸聯動加工中心、倒立加工中心、并聯機床、激光板材加工機床、數控回轉頭壓力機等等，中國都能生產，有些還能出口。像并聯機床，中國以產學研相結合的方式予以攻關，在串并聯相結合方面還研究得很深。
　　
　　這些先進技術，有的是我們并購國外企業或買得技術訣竅而得來的，也有消化吸收之後二次開發而成的，反正大部分屬於對華禁運的那些核心技術，對我們而言已不陌生了。譬如，加工葉片的銑頭兩聯動回轉技術，回轉工作臺可傾，臥加的箱中箱結構等等，我們已經掌握得比較得心應手了。
　　
　　b. 規格
　　極端制造是最難制造的，所謂極端就是極大和極小。目前，中國在極大領域所取得的成就舉世矚目，譬如：大型船用曲軸的加工，由於我們攻克了紅套技術的難關，以及大型臥車及數控曲軸磨的開發成功，使得我們的曲軸越做越大，連日韓等國都向我們訂貨；每當我們參觀國內的數控機床展時，琳瑯滿目的大型國產機床令人目不暇接，最具代表性的龍門五面體加工中心及龍門五軸聯動加工中心的展品型式也是豐富多樣，中國在龍門加工中心的動梁移動技術方面已很成熟，國產的一些龍門加工中心已能實現自動換頭技術。
　　
　　至於極小，我們也在開發，如與美國合作的納米磨床、和日本合作的納米加工中心等，研制已有多年歷史。
　　
　　c. 系統
　　數控機床的核心技術在於數控系統，當初日本FANUC賣給我們的是三軸兩聯動，而聰明的中國人研究出軟程式及斷路棒設置，使三軸三聯動得以實現，隨即三軸聯動的國外數控系統就對華解禁。
　　
　　五軸聯動的數控系統也同樣如此，當今國產系統控制機床軸數已不成問題，像上海開通早就研制成功能控制10多根軸的系統，但要實現五軸聯動就比較難。值得自豪的是華中數控經過不懈努力，研制成功具自主知識產權的五軸聯動數控系統，為中國數控機床實現跨越式發展奠定了基礎。此外，大連光洋、南京四開、上海開通等也先後開發成功國產的五軸聯動數控系統。
　　
　　任重而道遠、再攀高峰
　　以上所述只不過反映了最近三十年來中國機床工業所取得的突飛猛進，并不等於說我們已取得了十全十美的成就，客觀地說，和德、日、意、瑞士等機床制造強國相比，我們的差距還是不小的。在這些方面，必須保持頭腦清醒。
　　
　　值得反省的是，由於缺乏創新，我們的步履基本上還是跟著別人走，我們數控機床的檔次，大多還僅僅停留在中低檔上；機床品質雖比以前有很大提高，但系統與機床的平均無故障時間還是差強人意；對大型機床來說，交貨期失約也是有待克服的一個較大的問題，這嚴重影響著我們的商業信譽；而且，就出口來說，中國的外向度（即出口產品的價值占該類產品總產值的百分比）僅為15.3%，德、日則分別為72%和53%，中國臺灣省的數值倒是高達78%，所以冷靜地思考一下，中國只能算是制造大國而決非制造強國。
　　
　　當今時分又遭遇國際金融風暴，各國經濟紛紛跳水，中國機床工業當然難逃此劫，相應的影響已經顯露出來，并正在加深。
　　
　　回想起2005年的桂林會議上，原機械工業部部長何光遠就疾呼道，中國機床的低水準重復是一大弊端！不少企業急功近利，都擠在立加、數車這一塊搞競爭，結果壓價賤賣、質量又差，最終吃虧的還是自己。而制造大型高檔設備的北一、武重、昆機、齊二、齊重等，生意好得連訂單都來不及接。
　　
　　中國機床的三十年，一路風風雨雨過來，面臨當下的危機，應該說我們具備承受壓力的能耐。中國是發展中的大國，只要有制造業需求，就離不開工作母機。當今政府又投入四萬億人民幣來力挽狂瀾，這對機床工業來說無疑是個利好消息。一般來說，國家投資拉動的百分之一會用於購買工藝裝備，所以前景不必過分悲觀；同時，國外來華投資這一塊，目前還是在繼續，像上海浦東，前三季度的投資額度不降反升，也說明世界對中國制造業的發展信心不減。
　　
　　與此同時，我們也應該明白，投資拉動有個時間差，會有個滯後過程，對機床行業來說，絕不是幾個月就能見分曉的。在中國改革開放初期，機床工業并不見多大起色，只是在制造業大發展後才出現“井噴”的，因此，估計形勢的轉好起碼也要等到明年。而且，得益者也不是大家平分一杯羹，當然是優者、強者先得益，故而關掉一批企業也是難免的。值此，不排除一些精明的企業家，反倒覺得目前是抄底的絕佳機會，正在動收購、兼并其他企業的腦筋，對象不僅是國內，還包括國外。
　　
　　沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。中國機床工業歷經三十年風雨之後，目前又要承受一次大考驗。歷史就是如此，大浪淘沙，誰能成為中流砥柱，誰就是機床工業新一輪崛起中的強者。