美國能源部提供給美國金剛石軸承公司資金支持,用來研究水下發電用金剛石軸承技術。總額為18萬6千美元的研究基金,主要用來研發多晶金剛石(英文簡稱:PCD)推力軸承能否廣泛應用在美國能源部的再生能源項目當中,例如:水下渦輪發電機以及海水動力(英文簡稱:MHK)能源機。
美國金剛石軸承公司專門為能源企業制造人造金剛石軸承部件,其金剛石技術致力于提高美國長期能源業的競爭力。該公司產品在美國能源部能源高級研究計劃署(英文簡稱:ARPA-E)舉辦的發明創新峰會上對外進行展示。參加這次研討會的企業有美國陶氏化學公司、博世工具公司以及洛克希德馬丁公司等。
在位于美國猶他州奧勒姆的試驗廠,美國金剛石軸承公司準備對海水動力能源機中多晶金剛石軸承水潤滑作用進行試驗。
美國人造金剛石軸承公司相信金剛石軸承能夠應對上述技術瓶頸,制造的海水動力能源機具有經濟上可持續發展以及能源可再生和持續性的特點。在不考慮軸承損壞的前提下,因采用無密封圈多晶金剛石軸承,海水動力能源機能夠滿足變動負荷,而且采用海水作為潤滑劑不必為油污造成海水污染而擔憂。
安裝在海水的暗流當中,海水動力能源機利用紡錘渦輪機來進行發電。研究人員試驗該項技術的主要目的是尋找一個新的方法——盡可能地減少工廠設備檢修的停工時間以及維護費用。當前一個主要困難是無法找到合適的軸承技術,該技術應具備現在不常用的軸承技術并且能夠在海水中承載變動負荷,而且還能夠隨時關停機器,此外還應具有維修、保養少以及盡可能降低油污對海水影響的特點。
“這次峰會是一個難得和令人興奮的機遇,在此我們能夠與能源領域的知名企業相聚一堂。”美國金剛石軸承公司總經理克雷格•庫爾利說。