據商務部網站消息，陪同國家主席胡錦濤訪美的商務部部長陳德銘，當地時間1月19日下午在華盛頓接受媒體聯合采訪時表示，中國對稀土開采、生產和出口實施限制措施，是出于環境保護和節約使用人類有限資源的考慮。盡管一直面臨巨大的環境壓力，中國仍努力保持相當數量的稀土出口。

　　陳德銘表示，他曾多次在不同場合對稀土問題表態或回應，中國對稀土開采、生產和出口實施限制措施，是出于環境保護和節約使用人類有限資源的考慮。這種做法符合世界貿易組織(WTO)規則。 

　　陳德銘說，2010年，中國稀土生產從2009年12.9萬噸削減到8.9萬噸，下降了31%，與出口配額下降的幅度相當。為履行國際義務，更為了保障國際需求，多年來，盡管一直面臨巨大的環境壓力，中國仍努力保持相當數量的稀土出口。

　　陳德銘對個別企業和媒體大量炒作中國稀土出口表示遺憾。他說，據美國國家地質調查局統計，中國稀土儲量占世界比重已從1996年的43%下降到2009年31%。與一些同樣擁有豐富稀土資源卻不開采的國家相比，中國現在是以31%的儲量提供了全球90%以上的稀土供應，為世界稀土市場的供應和穩定作出了巨大貢獻。陳德銘并提出質問，“那些稀土儲量豐富但不開采的國家，有什么理由指責中國稀土的出口管制呢？”

　　陳德銘表示，希望在稀土開采、加工、使用等方面加強國際合作。一是與各國開展稀土開采、加工中的環保技術合作，歡迎向中國提供相關技術支持，提高稀土資源利用效率；二是從保持世界市場穩定的角度考慮，其他擁有稀土資源的國家要允許國內開發，共同承擔全球稀土供應的責任；三是加強稀土的回收和循環利用，在研發稀土的替代資源上開展國際合作。

　　陳德銘最后指出，“稀土資源非常短缺、不可再生，無論儲存在哪個國家都是人類共有的資源，我們有義務共同保護好、使用好。”