中國遼寧消息，大連理工大學化工學院材料化工系薛冬峰教授研究小組在超硬材料研究方面獲得重要進展，該研究小組基于組成原子的電負性建立了鑒別材料硬度的微觀模型，成果被國際最權威的物理學期刊《物理評論快報》（PhysicalReviewLetters）接收。這是該研究小組近來繼在《先進材料》（AdvancedMaterials）上發表兩篇文章后的又一重大科研成果。
　　
　　超硬材料由于在工業領域的重要應用而受到全世界的廣泛關注，尋找新型超硬材料始終是全球的材料學家所面臨的巨大挑戰，建立簡單而又實用的理論模型來預測材料的硬度特別是指導超硬新材料的合成一直是科學家所追求的目標。電負性概念由著名化學家Pauling于1932年提出，它表示原子吸引和保持電子的能力，是在化學、物理和材料科學領域均具有廣泛應用的基本原子參數。作者從組成原子的電負性出發，發現材料的硬度本質上取決于單位體積化學鍵的抓電子能力，從而建立了電負性和材料硬度之間的微觀模型。該模型不但可以僅僅通過組成原子的電負性和晶胞體積準確地預測材料的硬度，而且將能形成超硬材料的原子組合挑選出來，對于人們設計新型超硬材料具有重要的指導意義和實用價值。
　　
　　美國《物理評論快報》由美國物理學會（APS）編輯出版，是世界上最權威的物理通訊類期刊，可及時報道所有物理學領域重大基礎研究成果。該期刊重點關注的領域是普通物理學（包括統計及量子機械學、量子信息等）、重力和天體物理學；基礎粒子和磁場；核物理學；原子、分子和光物理學；非線性動力學、流體動力學和非量子光學；等離子和射束物理學；凝固態物理學；軟物質、生物及跨學科物理學。根據美國科技信息研究所（ISI）的《期刊引證報告》（JournalCitationReports，簡稱JCR），2006年PhysicalReviewLetters影響因子為7.072。