《日本經濟新聞》報道，超硬工具是制造汽車、IT產品不可缺少的工具，其主要原料是鎢、鈷等稀有金屬，中國占全球產量的80%左右。由于市場預測中國將采取出口限制措施，價格漲勢明顯。日本超硬工具生產企業為保持國際競爭力、降低對華依存度，著力推動稀有金屬循環利用。

       住友電工生產的超硬工具占日國內市場首位，為穩定稀有金屬原料的供應，計劃投資22億日元，在兵庫縣新建工廠，回收廢舊超硬工具，通過熱處理等方式粉末化后，作為原材料再利用于本企業超硬工具的生產，月處理能力為5噸。加上已開工的富山工廠，住友電工的循環處理能力將達到其生產超硬工具規模。三菱工具通過其子公司日本新金屬開展循環利用事業，增加鎢的初加工材料生產，著手建設原料自我供給體制。

       目前，日國內稀有金屬循環利用率僅25%，遠遠低于美國的50%和歐洲的40%。住友電工等主要企業的行動，將帶動全行業開展循環利用事業。