東京大學一個研究小組最新宣布，他們首次在日本專屬經濟區海底發現了大型稀土礦床，推測其稀土儲量相當于目前日本稀土年消費量的２２０倍以上。

       據日本時事社網站２９日報道，東京大學教授加藤泰浩率領的研究小組，采集了位于日本最東端的南鳥島西南約３１０公里的日本專屬經濟區深海海底海泥，對海泥樣品分析發現其中含有高濃度稀土。研究小組在該區域調查后推測，這里的泥礦床面積至少達到上千平方公里，稀土儲量相當豐富。

       研究小組認為，今后的課題是開發挖掘技術和降低挖掘成本。加藤泰浩指出：“長期來看，稀土價格一直在上漲，從海底開采應該也是合算的。”