稀土功能材料具有其他材料難以比擬的光電磁性能，被廣泛應用于電子、新能源、環境保護等新興領域，常用的稀土材 料有稀土發光材料、拋光材料、永磁材料、儲氫材料等。稀土功能材料由于其特殊的性能，或將成為新材料產業發展的重點。       

       隨著節能照明和電子消費產業的高速發展，稀土發光材料應用需求出現爆發式增長。隨著國家正式發布淘汰白熾燈路線圖，到2013年我國白熾燈產能將下降至14.2億只，節能燈產量將達到60億只，為當前節能燈產量的2倍。稀土發光材料作為節能燈生產必須的基礎原材料，其市場需求必將迎來爆發式的增長。預計到2013年我國節能燈用稀土發光材料市場規模將達到8000~10000噸，年復合增長率達到21%。　　

       稀土永磁材料作為應用領域最為廣泛的永磁材料，占稀土新材料消費總量的60%。第三代永磁材料，高性能釹鐵硼永磁材料應用領域主要包括：新能源和節能環保領域，包括風力發電、節能電梯、節能環保空調、新能源汽車等和傳統應用領域（VCM及消費類電子產品）等。未來隨著混合動力汽車和節能環保空調需求的不斷提高，節能環保和新能源領域將成為高性能釹鐵硼永磁材料的主要應用領域。以混合動力汽車為例，平均每臺混合動力汽車需要5kg高性能釹鐵硼永磁材料，按此估算到2014年，我國混合動力汽車行業對高性能釹鐵硼的需求量將達到7800噸左右。