鋁土礦是指工業上能利用的、以三水鋁石、一水軟鋁石或一水硬鋁石為主要礦物所組成的礦石的統稱。鋁土礦的應用領域有金屬和非金屬兩個方面，在金屬方面，鋁土礦是生產金屬鋁的最佳原料，也是最主要的應用領域，其用量占世界鋁土礦總產量的90%以上。鋁土礦在非金屬方面的用量所占比重雖小，但用途卻十分廣泛，主要是作耐火材料、研磨材料、化學制品及高鋁水泥的原料。
　　
　　全球鋁土礦儲量巨大我國卻面臨枯竭
　　
　　據美國地質調查局初布估計，2002年世界鋁土礦資源量約為550億～750億噸，主要分布在南美洲（33％）、非洲（27％）、亞洲（17％）、大洋洲（13％）和其他地區（10％）。
　　
　　據業內人士分析，如果世界氧化鋁產量年均按6000萬噸預計，每年消耗鋁土礦儲量3億噸，加上電熔剛玉及高鋁水泥等相關產業再消耗一些，每年最多消耗儲量4億噸，世界保有儲量220億噸，其對鋁工業及相關業的保障年限可達50年以上。加上近年來各國對鋁土礦在勘查投入正在逐漸增加，總體來說，全球鋁土礦資源在一定時間內不會出現短缺。
　　
　　有關勘探結果顯示，至2002年底，我國鋁土礦保有資源儲量29億噸（儲量7億噸、資源量22億噸），居世界第八位，約占世界總儲量的10％。我國鋁土礦分布高度集中，山西、貴州、河南和廣西四個省(區)的儲量合計占全國總儲量的90.9%(山西41.6%、貴州17.1%、河南16.7%、廣西15.5%)。
　　
　　但是，與全球鋁土礦儲量巨大相比，我國鋁土礦資源比較貧乏。有關專家指出，按照保有查明儲量預計，我國鋁土礦資源儲量不容樂觀，甚至有專家預計，到2015年前后，我國鋁土礦資源將基本枯竭。
　　
　　解決我國鋁土礦資源稀缺問題的途徑
　　
　　近年來，鋁是中國消費增長最快的金屬之一，我國已經成為世界最大的鋁生產國和消費國之一。業內人士認為，由于我國鋁土礦質量較差，生產成本過高，市場競爭力較低，因此，鋁土礦相關產品進口將連年快速增長，我國對國外的依存度大幅提高。對此，我國相關部門和企業應積極尋求解決措施，目前，主要途徑有以下兩種。
　　
　　第一，由于是中國鋁土礦資源稀缺，因此回收利用再生鋁資源非常迫切。2月22日，國家發改委下發了《關于進一步加強高鋁粉煤灰資源開發利用的指導意見》，提出設立準入門檻、嚴格項目核準等多項措施加強高鋁粉煤灰資源開發。該《指導意見》的出臺，可開拓鋁資源來源，使資源價值最大化，實現高鋁粉煤灰資源價值最大化，增強鋁資源保障能力，促進鋁產業可持續發展。
　　
　　第二，應該快速與周邊國家建立起資源經濟合作伙伴關系，最大限度地分享境外資源。這是解決我國鋁土礦資源不足的根本途徑，也是最有效的途徑。
　　
　　有專家指出，中亞、南亞、拉丁美洲和非洲的礦集區均是我國境外礦產資源開發的理想地區，如越南和老撾的鋁土礦，估計儲量分別為80億噸和20億噸，印度也發現有6億噸的鋁土礦資源量。因此，建立“中亞資源經濟圈”，理順周邊國家資源開發和供給渠道，是保障我國資源需求的切身利益所在。
　　
　　以中鋁為例，近年來，中鋁力爭獲取國內外鋁土礦資源，中鋁一直致力于與澳大利亞、越南等國尋求合作。中國鋁業董事長兼CEO（首席執行長）熊維平稱，2011年，中國鋁業將繼續推進東南亞鋁土礦、幾內亞西芒度等海外項目。
　　
　　綜上所述，我們鋁土礦資源緊缺，如不加快改進步伐，將影響我國的鋁相關產業的發展，因此，我國應加大對鋁土資源的回收和綜合利用，尤其是要加強與境外的合作，充分利用全球范圍內豐富的鋁土礦資源，以彌補我國鋁土礦資源的不足。