盡管我國每年有大量的貿易順差，但是就模具行業來說，每年卻是逆差。據中國模具工業協會提供的數據顯示，進入21世紀以來，中國模具銷售額以年平均20%左右的速度增長，2009年中國模具產品銷售額近1000億元。但每年模具產業的貿易逆差都在10億元左右，作為工業之母的模具業為何在出口上一路疲軟？為揭密模具貿易逆差，探討模具長遠發展，國際模具及五金塑膠產業供應商協會常務秘書長羅百輝進行了深入的分析。
　　
　　據海關統計資料，2008年，中國模具進出口總額為39.26億美元。其中，進口總額為20.04億美元，出口總額為19.22億美元。2009年我國模具進出口總額為38.07億美元，比2008年下降了3.03%。其中進口總額為19.64億美元，比2008年減少2%；出口總額為18.43億美元，比2008年減少4.11%。2009年受國際金融危機的沖擊，進、出口額都有下滑，逆差一直都是存在的。為什么一直保持著模具行業的貿易逆差？羅百輝分析認為主要有以下兩個原因：
　　
　　1、國家鼓勵進口政策影響。
　　
　　對技術不是去“培育”而是去“買”，這是一直以來我國企業堅持的行業發展方略。我們意識到在技術特別是核心制造領域的技術劣勢，國家與企業都有志于改變目前這種被動的困局，為了加快發展步伐，縮短技術升級的時間。政府與企業都傾向去買入技術與機械，設備要買高配置的。培育人才需要時間，不如去買更方便。現在有很多民營企業其設備比外資企業、比日本的都先進，還聘請日本的技術人員或技術顧問、副總經理在現場進行指導。正是我們不遺余力地引入高價的機械設備與人才，維持著這么多年的貿易逆差。
　　
　　2、在高端技術上有待提升。
　　
　　目前世界上超過40%的模具產品都是在中國制造，世界幾大頂尖IT、數碼產品都是由中國代工，在模具制造領域中國的水平已經與國際接軌。但在高端精密機床技術方面，我們暫時還有差距，主要原因是由于掌握技術的國家在限制技術的外流，日本、德國對高端機床是限制出口的，比如，德馬吉的高端五軸聯動機床就限制出口到中國的。甚至連高端技術人員到外地就業也是有所限制的，他們在擔心人員的流失也伴隨著技術的外流。另一個更重要的因素是我們沒有培養人才，沒有注重技術研發的習慣。這個原因與上面“只注重買入”是有關聯性的。
　　
　　如何讓中國模具行業更健康地成長?
　　
　　1、國家政策上要重培養。
　　
　　一方面是對外資、民營給予同等對待，在稅收等政策上要多聽聽行業的聲音。之前備受汽車行業關注的模具進口議案，提出征稅的標準并不是按照的“B級”“軸距”和“排量”來劃分，而是按照價格來劃分，即進口的模具如果是生產30萬元以上的汽車，建議給與免稅，否則照章納稅。這樣的議案促進了一些中低質量的模具在國內生產，確實有利于國內行業發展，不妨多參考。
　　
　　另一方面國家重點培養一批骨干企業。幾年來的發展使得中國的模具制造技術水平有了很大的提高，有些已接近或達到國際水平，在已公布的95家中國重點骨干模具企業的名單中既包含了中國汽車覆蓋件模具重點骨干企業、中國大型精密塑料模具重點骨干企業、中國鑄造模具重點骨干企業等大類模具企業，也包含了中國塑料異型材擠出模具重點骨干企業、中國特種玻璃模具重點骨干企業等小類模具企業，起到“領軍”的作用。
　　
　　2、發展集群式生產方式。
　　
　　模具城（園區、集聚生產基地）與模具聯盟能為廣大模具企業提供多方位服務。作為工業信息化部中小企業信息化推進工程的重要內容，模具行業中小企業服務平臺――模具行業中小企業精益研發服務平臺建設項目啟動說明會將是國家對實體經濟中，中小企業為對象建立多種形式的服務平臺的一個具體服務形式，必將助力園區建設，提升中小模具企業水平，公共信息服務平臺將會得到更快發展，其各項服務功能和對廣大中小企業生產力的提升作用也將更加顯現。
　　
　　近年來，模具集群式生產方式得到發展，全國“模具城”共有50多個，已建成的“模具城”有東莞橫瀝模具城、浙江余姚模具城、昆山江蘇省模具工業實驗區、寧海模具城、中國（泊頭）汽車模具之鄉、黃驊模具城、長沙國際模具城、成都模具工業園、北侖模具園區、大連模具城等已發揮積極作用，同時延伸產業鏈，降低綜合經營成本，促進集群內部競爭與合作，促進專業市場和生產基地的形成。集群式的生產方式不是為了吸引更多的工廠進駐，最終的目標是為了平臺共享，共同提高生產水平。
　　
　　3、嚴謹培養人才，向更難更復雜挑戰。
　　
　　國際模具及五金塑膠產業供應商協會常務秘書長羅百輝認為人才是影響企業觀念的重點，一直以來企業為何重買入不重培養？就是人才問題。為何我們生產不出大型、復雜的模具？也是人才。技術可以買入，設備可以買入，但人才只能我們培養。目前許多企業已經廣泛應用CAD、CAM、CAE、CAPP、PDM、PLM、MES、ERP之些生產工具，也重視高新技術，但仍然缺乏對人的培養。要真正突破我國模具技術瓶頸，模具企業應當重新評估用人，穩定企業技術人員的結構，技術研發團隊，經過一段時間的積累，才能有創新有突破。這樣才能在高端技術上突破國外巨頭的壟斷，擺脫技術進口的被動，迎來中國模具的真正發展。4、發展高端機床裝備，積極應對高精需求
　　
　　模具產品向更加大型、更加精密、更加復雜及更加經濟快速的方向發展，中國的模具產生也日益產生更大的效益。羅百輝認為，在進出口的戰場上，我們仍處于被動，處于劣勢，要改變模具產業的發展，先從出口入手，建立屬于國人自己的出口產業，才能擺脫代工的命運，掌握貿易的主動權。
　　
　　現在我國己能生產為B級及以下檔次轎車及其他乘用車和商用車等配套的全套汽車模具，為電子行業配套的精度達2μm，壽命達2億次以上的精密高速多工位級進模，單套模具重量超過100噸的巨型模具，長達6米的大型多工位級進模具，導光板模具、光盤模具、生物芯片模具等許多高水平模具。一些企業生產的多工位級進模已可在2000次/分的高速沖床上使用，精度可達1μm。在大型塑料模具方面，國內已能生產43英寸大屏幕彩電和65英寸背投式電視的塑殼模具、汽車保險杠和整體儀表板等塑料模具等。在精密塑料模具方面，國內已能生產照相機和手機塑料件模具、多型腔小模數齒輪模具及精度達5μm的7800腔塑封模具等。
　　
　　伴隨著制造業的發展，產品零件微型化和精密度要求的提高，對模具加工精度的要求也越來越高。有些模具的加工精度要求在1μm以內，這就要求發展超精加工。用于汽車、飛機、精密機械的微米級精密加工；用于磁盤、磁鼓制造的亞微米級(0.01μm)精密加工；用于超精密電子器件的毫微米級(0.001μm)精密加工。
　　
　　模具成型零件日漸大型化和零件的高生產率要求一模多腔，幾噸到幾十噸的模具非常普遍，一模幾百腔，甚至上千腔。因此要求機床工作臺面能承受大重量，這就要求設備必須具有大承重和高剛性的特性，還必須有足夠大的臺面尺寸和工作行程與之相適應。另外，模具型腔多為復雜的空間六曲面及溝槽所構成，且許多模具具有深孔腔，這就要求機床具有多軸聯動及良好的深孔腔綜合切削能力，以達到對3D曲面的高精度、高速度和高穩定性加工。